Старший техник-лейтенант, хоть и догадывается, что последние слова связиста больше адресованы к нему, не вмешивается в разговор. Он, подложив под голову руку, лежит на опрокинутых воротах. От его подпаленного на правом рукаве полушубка, от сырых, набухших и лоснящихся ватных штанов валит пар.
Утром, в самом начале атаки, его танк был подбит. Машина вспыхнула. Первым наружу выбросился наводчик. Вслед за ним из дыма вынырнул водитель Конаков и плюхнулся в снег, гася прихваченную огнем одежду.
Из открытого люка, бушуя, ломилось белое пламя. Огонь стремительно, кольцами, взлетал вверх. С секунды на секунду внутри могли взорваться снаряды…
Едва водитель с наводчиком успели залечь в луговую канаву, залитую жидким снегом, как воздух содрогнулся. Над головой густо заныли осколки.
