Я нажал кнопку звонка.
Нас впустили внутрь.
В квартире было чисто.
Их было трое. Совсем как люди — а может, они и были людьми? — они выстроились в коридоре и стали задавать вопросы.
Вопросы были обычные: долго ли будет делаться заказ, дать ли нам стул, или рулетку, или тапочки, следует ли вынести старую мебель?
Я сказал, что заказ будет делаться неделю, стул нужен ей — указал на Машу, рулетка у нас есть.
Мы прошли в комнату.
Хозяин — низенький улыбчивый пузан, женщина — видимо, его жена — худая, с длинным лицом и длинной, покрытой уродливыми рыжими пятнами шеей, следом я, потом Маша, и за ней — девочка — тоже худая, тоже с длинным лицом и тоже с пузом.
Я подумал: удачная маскировка, никто на беременную не подумает, что она не человек.
Взял поданный хозяином стул, влез на него, вытащил из кармана рулетку и стал замерять и диктовать Маше — она заносила цифры в таблицу.
Хозяин спросил:
— Принести вам воды?
Я посмотрел на себя в висящее у розетки зеркало — стоящие торчком волосы, сухие губы, отсутствующий взгляд.
Посмотрел в зеркало на Машу — она, видимо, что-то такое заподозрила, потому что побледнела и подошла ко мне.
