— У вас есть полчаса, — напомнила Шляпе Антонина с той характерной хитринкой во взгляде, которая недалёким людям успешно заменяет развитый интеллект, — за вами пойдёт начальник другого
отдела.
— Спасибо, я уложусь, — поблагодарил её Сергей Богданович с той вежливой полуулыбкой, которая
умным секретаршам заменяет шоколадку.
Получасом не обошлось. Начальник выстроил беседу изощренно, и, помимо сути дела, Сергею Богдановичу пришлось в бешеном темпе объяснять массу мелких и необязательных нюансов своего ремесла. Через два часа Шляпа, наконец, вышел из кабинета, чувствуя себя совсем опустошённым, будто его изнасиловала свора страстных импортных потаскух, знакомых по ночным телепрограммам.
Однако он был воодушевлён хотя бы тем, что проявил свойственную ему компетентность, о которой
в министерстве шла молва. «Отдайте дело Шляпе, — говорили знающие люди, — и дело в шляпе». Пустяковое поручение, полученное от шефа напоследок, его почти не заботило.
— Ну вот, — надула губки Антонина, — а обещали за полчаса уложиться. И график срываете, и товарищи заждались.
В приёмной и впрямь сидели трое коллег Сергея Богдановича.
