Зачем на трассе столько аэродромов? Главным образом для дозаправки самолётов, смены экипажей и устранения возникших в пути неисправностей (которые весьма часто случались). Из секретной переписки узнаём, что Сталин отказался от американских лётчиков. Поэтому они перегоняли на Аляску самолёты лишь с заводов-изготовителей, расположенных почти на всей территории северной Америки, а в Фербенксе, на авиабазе, их уже принимали советские лётчики специально созданной перегоночной дивизии. Они начинали длинный путь через Берингов пролив и далее — в пять этапов — до Красноярска. Это была трасса мужества и героизма гражданского населения, аэродромных команд и пилотов. Ещё и сегодня в непроходимых болотах, тайге, на сопках лежат, словно обелиски, обломки погибших самолётов с останками пока ещё безымянных героев. Места эти – под секретной трассой — пока исследователей не нашли. Недавно на основе событий той героической истории режиссером Александром Рогожкиным был создан и показан по ТВ художественный фильм «Перегон», но, на мой взгляд, он не отражает истинных событий того драматического времени. А где прочесть о том, как, с какими жертвами в ту северную глухомань доставлялось авиационное горючее, смазочные материалы и другое оборудование для ремонта и обслуживания самолётов, каким образом обеспечивалось электропитание и снабжение продовольствием рабочих и пилотов на этих авиационных «полустанках», возникших вдруг, но по большой стратегической необходимости? Исследователю, собравшему эти засекреченные или забытые данные, хватило бы материала на большой исторический роман, не менее захватывающий и героический, чем «Далеко от Москвы».
Однако пора нам «взойти» на один американский борт того времени и с дозаправками, вслед за солнцем, минуя несколько часовых поясов, приземлиться в Кольцово. Здесь иностранную технику перед отправкой на фронт дополнительно испытывали, потому что союзники поставляли не всегда качественные самолёты, в частности «Аэрокобры». Наши пилоты окрестили их «летающими гробами». Необходимость серьёзнейшей доработки, в частности «Аэрокобр», американские конструкторы признали лишь тогда, когда в испытательном полёте погиб Константин Груздьев: лётчик, как говорили, от Бога, участник испанских боёв и сражений на Халхин-Голе. В первый месяц Отечественной войны он уже командовал 402-м полком особого назначения, защищавшим небо столицы. На личном счету Груздьева перед тем, как его откомандировали с особым заданием в качестве дублёра Бахчиванджи на Урал, было 300 боевых вылетов, 19 сбитых фашистских самолётов, его представили к званию Героя Советского Союза. Трагедия произошла 2 февраля 1943 года в уральском небе. В воздухе у американской машины отвалился хвост. Гибель Груздьева спасла сотни летчиков на фронте, которые потом уже летали на усовершенствованных, послушных в управлении американских истребителях.
