Дана покраснела и хотела, было, что-то сказать, но Вион уже понесся вниз по лестнице. Девочка выглянула в окно как раз в тот момент, когда танцор выбегал со двора. Он помахал ей рукой и послал воздушный поцелуй, чем вогнал Дану в еще большую краску.
— Мы придем болеть за тебя! — крикнула она вслед, но он уже не слышал.
Вион бежал по вымощенной камнем дорожке в сторону поля. Из окошек высовывались ребята и кричали что-то вслед. А пара младших мальчишек, беззаботно копавшихся в куче песка у дороги, увязались следом.
Он бежал на пустырь и не знал, что его там ждет — победа или поражение. Если победа, то тогда он будет самым счастливым мальчишкой на свете, если поражение — придется собрать всю свою волю и встретить его с честью.
Чтобы добраться до пустыря, ему потребовалось не более пятнадцати минут. Там уже собралось много народа. У семи костров расселись старейшины с семьями, а шесть ребят с узорами на теле стояли в стороне, о чем-то перешептываясь.
Вион не опоздал и его встретили радостными возгласами. Кто-то удивлялся красоте узоров на его теле, кто-то, наоборот, говорил, что они нарисованы неумело — это, скорее всего, были те, кто пришел болеть за его соперников. Но после того, как в толпе кто-то проговорился, что узоры рисовала Дана, все плохие отзывы стихли: ее уважали и знали, что лучше нарисовать не может никто.
Среди остальных участников состязания Вион увидел своего друга Митоша — они дружили с пеленок. Вион знал, что Митош тоже будет участвовать, и видел в нем серьезного противника. Часто они тренировались вместе, и иногда Вион замечал, что Митош гораздо лучше усваивал технику, но, в основном, в овладении искусством танца друзья шли наравне.
— Привет! — сказал Вион.
— Привет! — обрадовался Митош.
— Ну, как? Волнуешься?
— Есть немного. Не мудрено — судьба решается!
— И, самое главное, что мы до последнего момента не узнаем, кто из нас лучший.
