— Кто там ходит? — встревоженно и даже грозно выкрикнула бабушка — она не любила гостей, тем более незваных да поздних, чего нельзя сказать о дедушке, который тут же встрепенулся, омолодился и повел плечами, будто расправил невидимые крылья. Чутье ему подсказало, что этот вечер не так уж безнадежен. Мой дед всегда был настроен на праздник.
За дверью брякнули развешанные вдоль стены, как рыцарские доспехи, бабушкины тазы и кастрюли — неизвестный в темноте на ощупь упорно пробирался к двери. Наконец ему удалось нащупать ручку.
В клубах морозного пара на пороге возникла сухонькая пожилая женщина в серой шали, черной плюшевой шубке и с котомкой за плечами. Следом за ней вошел мужик в овчинном тулупе и такой огромный, что увидевшим его показалось, будто на них падает стена.
Насколько боязливо и даже заискивающе пролепетала что-то гостья, настолько уверенно, по-хозяйски повел себя ее спутник.
— Здравствуйте, люди добрые! — гаркнул он и, сняв пеструю собачью шапку, швырнул ее на лавку. От его свежестриженной под полубокс головы остро пахнуло крепким одеколоном.
Домашние невнятно, пришибленно ответили на приветствие незнакомцев.
