Судно увеличило ход, качать стало плавно и длинно. Матросы переглянулись.
— Ну что, Игорь, в трале пусто? — спросил один из них.
— Да, — Коцюба кивнул головой и добавил: — Идем за почтой. Пять человек на швартовку. Кто пойдет? — он обвел взглядом товарищей. В ответ молчание. — Понятно. Значит, кинем жребий, — взял колоду, отобрал четырнадцать карт, перетасовал, веером раскинул на коробе. — Идут короли, — усмехнулся, — и пиковый туз.
Тринадцать рук потянулись к коробу. Последнюю карту перевернул сам: пиковый туз.
Не вытянувшие жребий, расходясь по каютам, подтрунивали над остающимися:
— Ну, элита будет швартоваться — одни короли и туз во главе.
Вытянувшие не расстраивались: погода мерзкая, но что, в первый раз, что ли. К тому же шли за почтой, да и фильмы наверняка поменяют.
К сияющей огнями плавбазе траулер подошел, когда уже совсем стемнело. Швартовные команды-добытчики на юте, обработчики на баке — стояли по местам.
Волнение усиливалось. Повалил вязкий мокрый снег. Сырой порывистый ветер, казалось, пронизывал до костей.
Швартовка в море как экзамен: тут все зависит от того, кто стоит на мостике, от его умения, интуиции.
