Здесь, где красива земля, а небо сурово, миллионы лет назад захоронила природа невиданный клад. Не сразу узнали об этом люди. А когда узнали, объявились у соли на Каме хозяева. Не один век стерегли эти сокровища купцы Строгановы, но так и не разгадали всей тайны. Кроме соли каменной, хранила земля и другую соль — самую ценную — калийную.
Знаменитым сделал этот край настоящий его хозяин — народ. Советские геологи первыми открыли и, как сказочные казначеи, первыми прикинули богатства подземных кладовых. С диаграмм геологов сошли тогда на карту Родины новый Соликамск и Березники.
А чем сейчас заняты геологи? Какие заботы принес им сегодняшний день?
Поселок геологов расположен в девяти километрах к югу от Соликамска, на берегу таежного озера. Полтора десятка деревянных домиков, выросших в лесу. Отсюда и уходят в неустанный поиск разведчики земных глубин.
Но прежде чем отправиться по их следам, мне посоветовали заглянуть в один из домиков поселка, к главному «казначею» соли камской Александру Ивановичу Белоликову, старшему геологу камеральной группы Соликамской разведочной партии.
Два года назад товарищи провожали его на пенсию. Но накануне декабрьского Пленума ЦК Коммунистической партии вернулся Александр Иванович в разведку. Не мог сидеть дома старый опытный геолог, когда страна собиралась в поход за «большую химию».
Маленькая тесовая комната, где я встретил Александра Ивановича Белоликова и его помощников, заполнена образцами пород, диаграммами, схемами, картами. Здесь собираются и обобщаются все данные о Верхне-Камском месторождении калийных солей. «Кто-кто, а этот человек знает о камской соли почти все»,— подумалось мне. И я не ошибся.
Из кованного железом сундука достает Александр Иванович толстые папки. Волшебником показался он мне в эти минуты. Вспомнились почему-то бородатые уральские рудознатцы, овеянные тайнами и легендами. Но здесь была не легенда, а жизнь.
Красными точками на схеме обозначены сотни пройденных скважин. Одни из них бурились еще в двадцатые годы, а большинство — недавно. Только в минувшем году геологоразведочная партия в два раза увеличила объем работ, намного перекрыв плановое задание. И общая глубина всех скважин такова, что вытянутые в одну линию они покрыли бы расстояние от Перми до Березников.
На местах первых разведок сегодня расположены шахтные поля Соликамского и Березниковского калийных комбинатов. На местах новых скважин закладывается второй современный калийный комбинат под Березниками. А сколько можно построить еще?
Ответить на этот вопрос (чем и заняты геологи)— значит завершить разведку всего месторождения, определить окончательно его запасы. А они огромны. Намного больше, чем подобные месторождения Канады, Англии, Франции, ГДР и ФРГ, вместе взятые.
* * *
Вот уже несколько часов наш вездеход идет по гатям топких болот, по узким лесным просекам. Да, велики владения у геологов. На десятки километров разбросаны сейчас их буровые вышки.
Рядом со мной в кузове машины — прораб буровых работ Анатолий Иванович Головкин. Лучший буровой мастер Урала. Это его бригада завоевала первенство не только по Пермскому геологоразведочному тресту, но и по всему Уральскому геологическому управлению.
Недалеко от деревни Балахонцы, где остановился наш вездеход, заложены скважины на тех самых местах, где будут шахтные стволы рудника будущего калийного комбината — второго Соликамского. За геологами сюда придут строители.
Далеко разносится по лесу шум буровых станков. Прямо над ними свесились огненные ветви рябин. Даже не верится, что всего через год здесь, среди тайги, вырастут первые рудники. Чем раньше начнется стройка, тем быстрее получат поля дополнительно тысячи тонн солей плодородия.
В дождь и холод, днем и ночью не прерывают работы бригады старших мастеров Владимира Степановича Луценко и Ивана Петровича Герцега. За годы семилетки каждая из них уже пробурила столько скважин, сколько необходимо для того, чтобы полностью разведать шахтное поле под огромный комбинат. Не уступают им и прославленные буровики старшего мастера Валентина Эдуардовича Фуста и другие бригады, уже работающие за Яйвой-рекой, в юго-западной части месторождения.
Все, с кем приходилось мне встретиться в этот день, говорили и думали об одном: быстрее завершить разведку.
* * *
Лил дождь. Было уже темно, когда мы вернулись в поселок геологов. Но еще светилось окно в кабинете главного инженера партии Ильи Петровича Петрова. Люди, склоняясь над чертежами и диаграммами, обсуждали события дня.
Разговор в кабинете был нарушен радиопозывными. Радист вызывал на связь буровые. И вот из динамика сквозь шум грозовых разрядов прорвались голоса. Глухие и по-мальчишески звонкие, уже знакомые мне и неизвестные, они докладывали о том, как идет большой поиск. Это были голоса тружеников и романтиков — сказочных казначеев соли камской.
