Рассказал об этом интересном событии Георгий Степанович Куценко, председатель городского союза спортивных обществ и организаций Тюмени.
— Сдружились мы тогда крепко. Хорошие были ребята! Да… Много лет прошло… Война всех поразбросала. Разыскали бы их следопыты!..
Был канун 1934 года. Георгий Куценко служил младшим командиром в батальоне связи.
Днем во время занятий раздался голос дежурного:
— Куценко, к телефону!
Командир батальона приказывал немедленно явиться с лыжами на соревнования. Не впервые получал Георгий подобные приказания: в батальоне любили спорт. Но только к вечеру стала известна причина столь неожиданных соревнований. В Тюмени, накануне XVII съезда партии, проходила дивизионная партийная конференция. Делегаты ее решили послать на съезд шесть своих лучших спортсменов с рапортом о достигнутых успехах.
В этот же вечер Георгий познакомился и с остальными участниками похода: командирами Гавриковым, Зубановым, Карталовым, Хмелевым. Шестой, Егоров, из Камышлова, должен был примкнуть к ним по дороге.
Никогда еще до этого спортсмены нашей страны не совершали такого длительного перехода. Предстояло пройти без дорог, по горам и тайге, от Тюмени до Москвы, свыше двух тысяч километров. Этим шести «счастливцам» впервые выпала честь показать силу и выносливость советских лыжников.
5 января, в 9 часов утра, тюменцы торжественно провожали своих спортсменов. А они, гордые, возбужденные, в нарядных светлых костюмах с эмблемой на груди «Тюмень — Москва», нетерпеливо ждали команды.
Начался нелегкий переход шести отважных. Событие это в 1934 году взволновало всю страну. О переходе сообщали ежедневно газеты и радио. Тюменцы на одной из центральных улиц города вывесили карту и ежедневно отмечали путь следования своих земляков.
…Приближались к Свердловску. За спиной уже 341 километр. Устали. Сильно мешали набитые рюкзаки. Нарядные костюмы давно утратили свою привлекательность.
Самым тяжелым был переход Красноуфимск—Сарапул: без конца крутые подъемы, обрывы. Всю дорогу ветер в лицо. Продвигались очень медленно. Стоит лишь разлететься с горы — и не заметишь, как перед тобой пропасть — прямо головой в снег! Обходили горами и густым лесом десятки километров. И все-таки в сутки делали по 116—120 километров.
В Казани начальник перехода Гавриков от лица всех шести дал слово сократить переход на четыре- дня. Но не так-то просто выполнить обещание. Только вышли из Казани — дождь. Сняли лыжи — и пешком до намеченного пункта. Все же дошли вовремя. Сократили дневки в Арзамасе и Муроме. Наконец последний переход: Люберцы — Москва, и 6 февраля, в час дня, они вступили в столицу, пройдя 2200 километров.
8 февраля в первом Доме Реввоенсовета лыжников принял Народный Комиссар по военным и морским делам Климент Ефремович Ворошилов. Он интересовался всем: как дошли, как устроились, как жизнь в дивизии. В заключение, весело посмотрев на немного робевших друзей, Климент Ефремович сказал:
— Ну, что ж, подарить каждому золотые часы? Не возражаете? Но смотрите, нос не задирать!..
* * *
— Вот они, храню их,— показывает часы Георгий Степанович.
На обороте крышки — надпись: «Участнику лыжного похода Тюмень — Москва тов. Куценко Г. С. от Наркомвоенмора, 8/П—1934 года»
