На третий день Константиныч зашёл, пьяненький.
— Ты что, Сань, на поминки не пришёл, я вот тебе кисель в кружке принёс, держи.
Это надо ж, через всю улицу нёс кисель по морозу!
Мой отец Константиныча за стол пригласил, с нами и печник присел. Оказалось, что печь надо капитально ремонтировать, вот печник и задержался с работой. В доме две печки: кухонная и «голландка» на комнаты, так что холода не было, починили. Печник из «расконвойных», золотые руки, а мне, пацану, интересно, за что люди сидят?
Взрослые помянули соседку, тут и я с вопросом влез:
— Расскажи, дядь Володь, за что сидел?
— Честно, пацан, скажу: ни за что.
— Так все говорят, у нас ни за что не сидят.
— А ты послушай. Освободился я от очередной отсидки. В кармане справка, и рванули с корешем в Обдорск — Салехард, по-вашему. У сельмага драка случилась, кореша пером ударили, я сдуру нож из раны вытащил, чтоб ему легче было, но кореш помер. Повязали меня, в кармане справка об освобождении, на ноже — мои отпечатки, те босяки убежали, а я на очередной срок. Вот и весь сказ.
— А много ли раз сидел?
— Ты, Сань, рассказ читал «Ленин и печник»? Так там написано: когда печник узнал, что он разговаривал с Лениным, он от удивления так и сел. Вот с тех пор и сижу, — сказал с ухмылкой.
Кто-то знающий скажет, «расконвойному» спиртное не положено. Я скажу, да, нарушение, но в пределах разумного внимания на это не обращали.
Печник — человек без прошлого, человек суровой системы лагерей, а о жизни говорит с любовью:
— Вот всё закончится, буду людям тепло давать, печки всегда нужны.
Вечерами в тайге, в избушке у приоткрытой дверцы печки, смотрю на огонь и вспоминаю дядю Володю, печника, дающего тепло. Вот так на всю жизнь получилось, где печка — там и он.
У Евтушенко в поэме «Братская ГЭС» диспетчер света Изя Крамер к людям приходил через свет, а у меня печник — через огонь. Мой печник остался добрым человеком, пройдя через мясорубку зла. Вот, наверное, ответ на вопрос: чего больше — добра или зла. И снова вспоминаю Леонида Фёдоровича. Он говорил:
— Мои знакомые островитяне при всех достоинствах и недостатках, присущих человеческому роду, отличались особыми свойствами характера, определявшими, в конечном счёте, их место в жизни. Ну кто скажет, что народ плохой…
Сейчас люди замкнулись, живут обособленно. Здесь много причин. И квартирный вопрос, и стремление к наживе, и городская замкнутость. Но стоит выехать на природу, и человек делается мягче, забывает проблемы, уходит от суеты, общается охотнее
