Иосаф Колчин родился в Сарапуле в конце 1860-х годов. Он представлял собой тип нового, образованного издателя. Происходил из бедной, но трудолюбивой мещанской семьи старообрядцев-«беспоповцев», обучался в тайной старообрядческой школе. Смолоду работал в посудной лавке у купца. Затем окончил уездное училище, стал владельцем типографии и перешёл во вторую купеческую гильдию.
Иосаф Колчин присоединил к заведению типографское оборудование уржумского мещанина Андрея Лукича Мельникова, состоявшее из одной скоропечатной машины и ручного станка. Большая, хорошо организованная типография Колчина располагалась на престижной улице Большой Покровской неподалеку от церкви. В 1896 году здесь уже трудилось 20, а в 1907 году — 28 рабочих. Почти десять лет Колчин был владельцем этой единственной типолитографии в Сарапульском уезде. Здесь он впервые начал печатать краеведческие издания, имеющие культурную и историческую ценность: книги Н. Н. Блинова, сборники Общества изучения Прикамского края. В Сарапуле еще не было книжного магазина, но можно было купить книги у Колчина, здесь же продавались учебники, тетради и другие принадлежности для учащихся. К заслугам купца-издателя надо отнести и появление целой серии видовых открыток Сарапула и Среднего Прикамья — более 60 сюжетов прекрасного качества съемки и печати, разошедшихся по рукам коллекционеров и тиражированных в интернете
