Остаются лишь отдельные факты, взятые из воспоминаний очевидцев и разрозненных публика ций. Например, один немецкий генерал описал любопытный эпизод первых месяцев войны, когда в небе над позициями появился странный летательный аппарат, вызвавший у немцев смех. «Что, русские на нас пустили летающие комбайны»? В него даже не стали стрелять, и шумный «комбайн» улетел. А спустя несколько минут по немецким позициям русские открыли шквальный огонь артиллерии.
Действительно, на Западный фронт, под Ельню, доставили пять необычных винтокрылых аппаратов. Было решено опробовать их на передовой. Они должны были играть роль корректировщиков огня артиллерии. Но фронтовой эксперимент первой эскадрильи автожиров, которой командовали Николай Камов и Михаил Миль, все-таки не удался. Машины производили слишком много шума, были тихоходны, а главное — легко уязвимы даже для обычного стрелкового оружия. Однако первый опыт боевого применения вертолетов позже пригодился для создания современных боевых отечественных машин, без которых нельзя представить сегодня современную армию. Самые выдающиеся из них — летающие танки МИ-24 КБ Миля и К-50 КБ Камова. А вертолет МИ-24 способен нести на борту еще и десант.
