Услышав последнюю фразу, Воля непроизвольно перевёл взгляд на Рюшу — домовой сидел тут же, за деревянным столом, шумно пил молоко из кружки, обхватив её обеими лапками, и внимательно прислушивался к разговору.
Воле, как городскому жителю, было в диковинку, что в этой деревушке «маленькие помощники» обитают в каждом доме и совсем не прячутся от людей. К Рюше Воля сразу же проникся симпатией: домовой был похож на ребенка, заросшего шерстью, его огромные глаза светились наивностью и добротой, а на путника он смотрел с интересом и уважением.
— Да кто же такой этот Вытель? — спросил Воля, возвращаясь к беседе.
— Лесное чудовище. Страшное и беспощадное. Со всех домов деревни он требует дань — то козленочка, то курочек, то ещё чего. И попробуй не послушайся… А хозяйство-то у нас бедное! Отдашь поганцу дань, на что сам жить будешь?
— И что же? Никакой на него управы нет?
