Первые два года я работал в северной части провинции. Нужно было зарегистрировать и нанести на карту рассеянные по степям березовые массивы. Четыре межевщика на расстоянии 8 верст один от другого по компасам вели линию строго на север. Из-за слабой залесенности мы могли поставить столбы лишь через версту, а если в бинокль на горизонте мы видели группу деревьев, то обмеряли ее и наносили на план. Так как это был молодой березняк, то таксаторские работы практически не велись, оставалось только руководить работой межевщиков.
Неудивительно, что в таких условиях начальник бригады, имея более важные дела в правлении, за три года посетил бригаду только один раз, и то на несколько дней, как говорится, для очистки совести. Таким образом, с самого начала я фактически выполнял функции бригадира партии: невозможно было с каждым вопросом обращаться к руководителю, который находился на расстоянии 1 200 верст от партии, а та, в свою очередь, иногда пребывала в двухстах верстах от ближайшей почты. Потому все выплаты и проверку работ осуществлял я.
