С утра над пожарищем несколько раз кружил «АН-2». В салоне сидели хмурые парашютисты-пожарники и вопросительно поглядывали на своего летнаба Николая Доценко. Тот тщательно переносил на карту багровую черту огня, помечал кружками возможные площадки для высадки и… снова возвращал самолет на базу — в Северное. Скорость ветра не позволяла прыгать с парашютом.
Непогоду переждали в аэропорту, не снимая парашютов,
К вечеру ветер ослаб, и самолет взял курс на Платоновку. Над большой продолговатой поляной (километрах в двух от полосы огня) снизились. Сделали один круг, второй, и все поняли — прыгать! Так и есть. Доценко подсел к . старшему инструктору парашютно-пожарной команды Марку Пашалову, развернул карту. Перед красной линией, обозначающей фронт пожара, влево и вправо провел две дугообразные стрелы. Сидевшие рядом парашютисты тоже склонились к карте, где намечался рубеж на пути огня.
