Между тем совсем развиднелось, на непривычно бледном снегу засинели узорчатые цепочки бурундучьих следов. Полкан не рыскал по этим следам, не обнюхивал черные коряги, резко выступающие на белом фоне, не поднимал заднюю ногу у каждого пня, как это делают другие собаки, чтобы заприметить свой след и утвердить себя в незнакомом лесу. Пес молча шел за хозяином, низко опустив большую лобастую голову. Он предчувствовал, что день снова будет тяжелый, и потому берег силы.
Полкан с его волчьим чутьем, силой и выносливостью, был незаменим в охоте на таежного зверя. За это и держал его и уважал Киреев, хотя в глубине души побаивался пса. Больно крут был характером Полкан, слишком хорошо знал себе цену и даже хозяину не прощал никаких оплошек.
Вот хотя бы нынче утром — за что оскалился псина? Да другую собаку хозяин приласкает — она вьюном около него вьется, сапоги лижет. Но что могут эти «другие», восторженные вертихвостки, против угрюмого Полкана на охоте?
