Джейран-Чель на сотни километров раскинулась между Курой и Иори. Вурая выгоревшая степь за мостом Гатехили Хиди. Тем самым мостом, который, по преданию, построил грузинский царь Ростом. Четыре высокие арки, выложенные из плоского квадратного кирпича. А внизу опоры облицованы тесаным алгетским камнем-андезитом. Ой-ла! Славный Гатехили Хиди! Ты сторожишь Джейран-Чель, где обитают змеи.
Евнан Зоро обмерил пальцами камышину, срезал конец острым ножом и взял ее в рот. Над степью поплыли тонкие печальные звуки. Зоро еще чуть подрезал камышину, и теперь степь наполнилась писком мышей.
Ой-ла! Откуда Евнан Зоро научился подражать мышам? Здесь, в Джейран-Челе, был такой случай. Оставила мать в землянке спящего ребенка, а сама пошла подоить овец. Пришла — и что видит? В люльку, стоявшую на полу, забралась огромная гюрза.
В ужасе выскочила из землянки мать, рвет на себе волосы, плач ее разнесся по всей Джейран-Чель, и услышал его старый чабан. Пришел старый чабан к землянке, выслушал убитую горем мать и сказал: «Успокойся, выгоню из люльки гюрзу».
Нашел чабан сухую камышинку, проделал дырочки — землянка наполнилась писком мышей. Подняла змея голову, прислушалась и выползла из люльки. Тут чабан ее и прикончил. Ой-ла!
Закончил Евнан Зоро мышиную дудку. Медленно, осторожно спускается он в подземелье. Над степью, над холмом Иланлар даг, что означает «Змеиная гора», нещадно печет солнце. В такую жару змеи ищут прохладу, а в этой землянке, брошенной пастухами, поселилась сама королева Джейран-Челя — двухметровая медная с темными пятнами гюрза.
В землянке прохладно и темно. Не видно королевы Джейран-Челя, спряталась. Но она здесь, не ушла отсюда. Евнан Зоро знает это точно, вынимает мышиную дудку и начинает петь. О чем поет дудка? О ветрах, гуляющих по Джейран-Челю, о шелесте трав — высохших под солнцем, о мышах, снующих между камней…
Змеи любят музыку, Евнан Зоро знает это точно. Однажды, устав от долгих скитаний по степи, Евнан спустился в глубокий овраг. В овраге было прохладно и тихо, Евнан с наслаждением вытянул ноги, он уже совсем хотел прилечь на прохладную землю, как вдруг услышал странный шорох. Оглянулся Зоро, а на тропке, по которой он спустился в овраг, танцуют желтые змеи! Встав на хвосты, змеи ритмично раскачивались, извивались и была в их бесшумном танце какая-то необъяснимая тайна. Прислушался Евнан Зоро — под какую музыку танцуют эти страшные гадюки? В зарослях дикого гранатника заливалась голосистая пташка — уж не под ее ли пение пляшут змеи? Огляделся Зоро, а в трех метрах от него на камне медленно извивалась, словно просыпаясь после сна, сизовато-медная гюрза, а чуть подальше — еще одна. Восемь гадюк поймал Зоро, пока в гранатнике распевала свою незамысловатую песенку птаха. Ой-ла!
А где же королева Джейран-Челя? Тихо льется в землянке сладкая песня — в ней и запах трав, и вечерний писк мышей, выбравшихся из нор …. Неужели королева не слышит этой песни? Неужели она так умна, что ее не может обмануть даже сам Евнан Зоро? Тот Зоро, который унаследовал свою профессию от своего деда — знаменитого змеелова, имя которого до сих пор хранит народ в своих легендах?
И вдруг в ужасе Евнан Зоро оборвал свою песню и отпрянул в сторону. Прям о над головой Зоро свешивалась большая треугольная гол о в а — королева Джейран-Челя чуть не перехитрила змеелова. Ой-ла! Вот ведь как бывает — охотник чуть не стал дичью…
Королева опоздала на мгновение. В нескольких сантиметрах от головы Зоро пронеслось ее гибкое тело, темной тенью промелькнула она перед глазами Евнана, и в ту же секунду на ощупь Евнан схватил ее и бросил в мешок. Ой-ла! Прощайся, королева Джейран-Челя, с вольным степным ветром, с тихим шелестом трав в прохладных о врагах, с завораживающей тебя песней птицы. Евнан Зоро сам тебе спел свою песню, и эта песня тебя погубила.
