Еще сравнительно недавно этих интересных зверей на территории Свердловской области не было. Первые встречи кабанов в нашей области были отмечены в 1969 году в Артинском районе, куда они зашли, по-видимому, из Башкирии.
Кабан – очень мощный зверь. У него короткое, очень плотное тело, на массивной, толстой и короткой шее расположена большая голова с длинными широкими ушами, маленькими глазками и мощным выдающимся вперёд рылом с пятачком, хорошо приспособленным для рытья и длинными, особенно у самцов, клыками. У самцов кабанов клыки такие длинные, что выглядывают из ротовой полости. Длина клыков кабана может достигать 10-12 см. Вес кабана обычно не превышает 100 кг, но встречаются особи весом 150-200 кг. Иногда бывают особи весом более 300 кг. Несмотря на то, что у кабанов не самые длинные ноги, этот зверь может развивать скорость 40 км/час.
С 1978 года в области велись работы по искусственному расселению кабанов. Выпуски этих зверей проводились в течение семи лет на территории Сысертского, Камышловского, Туринского районов. Всего за этот период на территории Свердловской области было выпущено 656 кабанов. В настоящее время численность этого зверя в области достигает 18 тысяч особей. Кабан распространился широко, он встречается даже на севере области в Ивдельском районе.
Кабан очень пластичен, легко приспосабливается к самым разным условиям обитания. Ареал распространения этого вида в мире один из самых широких среди наземных млекопитающих. Обитать он может в самых разных угодьях, но предпочитает держаться около не промерзающих зимой болот или сельхозполей. В летний и особенно осенний период кабаны могут перемещаться очень широко. В начале зимы длина суточного хода может достигать десяти, а при кочевках – двадцати километров. Однако при наличии достаточного количества корма кабаны перемещаются мало. Состав поедаемых кабаном кормов очень разнообразен. Сюда входят растительные корма (надземные и подземные части растений), почвенные насекомые, черви, грызуны, яйца и птенцы птиц, грибы, мхи и лишайники. Не откажется кабан и от падали. В общем, он ест все, что сможет найти.
На кормежку кабаны выходят обычно утром и вечером, летом могут кормиться всю ночь. В зимний период для своих дневок кабаны устраивают целые «гнезда», расчищая до земли снег, разрывая яму в земле глубиной 15-20 сантиметров и выстилая ее сломанными ветками и вершинками молодых елей и пихт, сухой травой. В такой лежке устраивается обычно вся семья: самка с поросятами и подсвинками, а иногда и секач.
Гон у кабанов начинается обычно в ноябре. В это время у взрослых самцов появляется «калкан» – утолщение соединительнотканного слоя по бокам задней части шеи и груди. Он может достигать толщины четырех сантиметров и так плотен, что его с трудом можно разрезать ножом. Калкан предохраняет секачей во время драк за самок.
Кабаны очень плодовиты. Самка рожает шесть-семь, а иногда и более поросят. Поросята очень подвижны и уже да десятый день начинают самостоятельно скусывать части зеленых растений, рыть землю и выбирать корм.
Продолжительность жизни кабанов может достигать 14-15 лет, а в неволе они могут жить и до 20 лет. При встрече с агрессивно настроенным кабаном в лесу человека может спасти дерево и некоторая близорукость этого сильного зверя.
