Экспедиция Северного флота
Земля Франца-Иосифа – это самый северный российский архипелаг арктических островов, расположенных в бассейне Северного Ледовитого океана за восьмидесятой параллелью. Среди 196 островов Земля Александры является самым западным и одним из самых крупных островов архипелага.
Название архипелагу было дано его первооткрывателями-австрийцами: Юлиусом Пайером и Карлом Вейпрехтом в честь своего императора – Франца-Иосифа I. Несколько позднее британцем Ли Смиттом был открыт остров Земля Александры, названный им в честь королевы Англии. Затем к островам архипелага следовали американские, английские, норвежские и русские экспедиции, постепенно проявляя карту этих земель.
Постановлением Президиума ЦИК СССР от 15 апреля 1926 года архипелаг объявлен терртирией Союза ССР, и с этого момента официально начался советский период его освоения: на острове Гукера появилась первая советская полярная станция; на острове Рудольфа – развёрнут ледовый аэродром, открывая воздушный мост советским полярникам к Северному полюсу.
Мыс Нагурского
После окончания Великой Отечественной войны на острове Земля Александры известным полярным лётчиком-героем СССР Ильёй Мазуруком в 1947 году основана авиабаза «Нагурское», названа в честь первого полярного лётчика Российской империи – Яна Нагурского, а в 50-х годах появилась и одноименная полярная станция.
В 60-х годах на острове развернута радиолокационная рота войск ПВО, в 80-х годах на месте полярной станции размещена пограничная застава. В 90-х годах государству было уже не до Арктики, поэтому присутствие людей на архипелаге было сведено на нет. Лишь с 2007 года на острове развернулось строительство нового современного здания погранзаставы с применением передовых технологий.
Арктический трилистник
На месте некогда бывшей базы акустического института и института Арктики и Антарктики реконструирована база «Омега» и передана Национальному парку «Русская Арктика» Минприроды РФ. С 2014 года, после очистки острова от накопившегося за былые годы техногенного мусора, начато строительство современной военной базы «Арктический трилистник» в уникальном её исполнении. С 2020 года введён в эксплуатацию самый северный круглогодичный аэродром «Нагурская», обеспечив остров регулярными сообщениями с Большой землёй.
По следам Ф. Джексона
Лето на острове Земля Александры короткое и длится с середины июля до конца августа. В этот период снег практически весь стаивает, что благоприятствует полевым и экспедиционным работам.
В августе 2019 года комплексная экспедиция Северного флота и Русского географического общества на судне «Алтай» направилась к берегам архипелага Земля Франца-Иосифа. Одной из поставленных экспедиции задач стала повторить маршрут первопроходцев острова Земля Александры – английской экспедиции Джексона-Хармсвуорта, которая в марте-апреле 1897 году пересекла остров с востока на запад, пройдя по наземной его части и далее через шапку ледника вышла на самый западный мыс острова – мыс Мэри Хармсвуорт. Экспедиционному отряду из военнослужащих базы «Арктической трилистник» совместно с инспекторами национального парка «Русская Арктика», изучив дневники самого Джексона, предстояло повторить этот маршрут.
В 1894 году английская экспедиция под командованием Фредерика Джексона высаживается на мысе Флора острова Нортбрук, где обустраивает зимовку. Целью этой экспедиции было не столько достижение Северного полюса по неизведанной земле, а оценить человеческие возможности по выживанию в суровых условиях Арктики.
Март-апрель – это время неустойчивой и изменчивой погоды в этих широтах. В этот период день стремительно прибавляет, становясь полярным. Спланировав предстоящий сезон, Фредерик Джексон вместе со своим штурманом и напарником Альбертом Армитеджем в марте 1897 года санной партией отправляются в путь по окрепшему льду замёрзших проливов и бухт намеченным маршрутом.
Огибая северную оконечность острова Земля Георга, экспедиция подходит к Земле Александры с северо-востока, откуда для неё начнётся путь по острову на запад. Ступив на остров, Альберт Армитадж по секстанту определяет широту. В записях дневника Джексона находим её значение. Переносим её на современную карту, очерчивая прямую на уровне этой широты, намечаем для себя коридор поиска протяжённость 12 километров и шириною около 2 километров. Участок немалый.
Разумеется, техническое оснащение в конце XIX века было в зародыше своего развития, не говоря о точности измерений. То, что делали Джексон и его экспедиция, сейчас можно сравнить с высадкой человека на Луне. Да и в наш век в Арктику попасть можно только вахтовикам, учёным, изыскателям и военным.
Бухта Зверобоев
Начинаем поиски с северной части бухты Зверобоев вдоль намеченной широты. Двигаемся пешком на запад – в глубь острова. Через несколько сотен метров первые находки – настрелы гильз различных видов оружия советского производства, банки из-под консервов, поодаль видим проржавевшие топливные бочки, обломки снесённых (разрушенных) построек – следы трудовой деятельности людей в 60-70-х годах. Здесь же обнаруживаем кусок трубы, торчащий из грунта на месте, где велось когда-то бурение.
Следуем прежним курсом, приближаемся к берегу океана. Подходим к небольшому сооружению, возведённому из плáвника, – перед нами пункт обогрева дозорных групп. Его возвели из выброшенных морем брёвен советские пограничники в 80-е годы. Внутри находим неприкосновенные запасы консервов, дров, ручного инструмента, гвоздей – того, что могло бы помочь выжить человеку в арктических условиях. Такие постройки встречаются вблизи береговой линии, и на острове их несколько.
На всём пути следования взглядом ищем на местности каменные гурии, которые обычно возводили первооткрыватели на местах своих коротких стоянок. Фиксируем найденное, наносим объекты на карту, после чего принимаем решение – перенести свои поиски сразу на мыс Нимрод.
Мыс Нимрод
Мыс Нимрод расположен на северном побережье острова. Им оканчивается наземный маршрут, и далее путь простирается вверх – на купол ледника.