Шагая, бежит
А это — другая проблема химии твердого тела, проблема скоростей. Скорость химической реакции возрастает, если кристаллы имеют дефекты. Так зубы разрушаются гораздо скорее, если у них повреждена эмаль. Иногда дефекты кристаллов можно видеть даже без микроскопа — это трещины, сколы, недостроенные грани. Есть более тонкие дефекты: пришельцы-атомы, пустые узлы в решетке, наконец, атомы, застрявшие, где попало, заблудившиеся. Чтобы увидеть атомные нарушения в веществе, не обойтись без электронного микроскопа. Что же получается: где дефекты, одна скорость реакции, где их нет — другая? Одна нога шагает, другая бежит? Именно так. Например, одна грань монокристалла никеля по сравнению с другой ускоряет реакцию в тысячу раз сильнее. Как предугадать действия «стреноженного» вещества? Прежде надо узнать его предысторию. Пилили, строгали или усердно по нему били? Нагревали или охлаждали? Возможно, его пронзили разрушающие лучи? Просится хрестоматийное сравнение: нет на свете двух одинаковых людей и нет двух неразличимых кусков металла. Ведь железки по разному прожили время до реакции, скорость которой и хотят знать наперед химики. А зачем? Изучив, где быстрее, а где медленнее идет реакция, подобно волне на берег, хорошо бы управлять фронтом ее продвижения. Или совсем наоборот — остановить ее.
