Да, Урал и неразрывно — экономически, территориально, духовно — связанная с ним Сибирь вправе носить такие высокие имена: боец и труженик. Лучших воинов, чем Сибиряк и Уралец, бесспорно, мало в мире. Поэтому рука невольно пишет эти два слова с большой буквы. Тот, кто был на фронте, знает, что уральцы и сибиряки — самые храбрые, самые упорные, самые ловкие и самые меткие бойцы.
Думаю, что жители иных мест нашей великой Родины не обвинят меня в пристрастии к уральцам и сибирякам. И вот почему. Не секрет, что, когда гитлеровские захватчики, неожиданно бросив на нашу мирную страну многомиллионную, вскормленную империализмом и подмявшую до этого многие европейские государства армию, захватили большую территорию СССР, именно Урал и Сибирь стали главным арсеналом Красной Армии, а сибиряки и уральцы вместе со всеми воинами героически сражались в таких решающих битвах, какими являются битва под Москвой, у берегов Волги и на огненной Курской дуге. Вот какое у них золотое сочетание— и в труде молодцы, и в бою герои!
Обо всем этом вспоминается в дни, когда наш великий народ и все прогрессивное человечество празднуют двадцатилетие победоносного завершения Великой Отечественной войны.
А мысли невольно уходят еще дальше в прошлое. И тогда, в то героическое прошлое нашей Родины, сияла слава уральцев. Еще в 1760 году уральские ядра и пушки были грозой для прусских войск, которых русские богатыри били под Берлином. Когда в 1812 году Наполеон начал свое наступление на Россию, Урал давал русской армии все виды оружиядля разгрома полчищ французского завоевателя.
В борьбе русского народа за свою честь и независимость Урал всегда играл выдающуюся роль, но никогда еще кузница русского оружия не значила для кашей Родины так много, как в годы Великой Отечественной войны Советского Союза против фашистских захватчиков.
На долю Урала в тяжелейшие для нашей Родины годы выпала самая почетная, самая ответственная и трудная задача: во все возрастающих размерах вооружать Красную Армию, непрерывно улучшая качество производимого оружия в соответствии с опытом Отечественной войны. Нужно было производить именно такое оружие и в таком количестве, которое бы помогло Красной Армии быстрее разгромить ненавистного врага.
С этой задачей уральцы справились с честью.
Урал— подлинное царство пушек и родина самоходной артиллерии. Все артиллерийские системы, производившиеся уральцами, были отличного качества— легкие, изящные и, самое главное, высокопробойные. Они прославили в Отечественной войне марки своих заводов, имена своих конструкторов, свой родной Урал. Многие из артиллерийских систем по своим боевым качествам, живучести и точности боевой работы завоевали славу лучших в мире. По сравнению с однотипным оружием, состоявшим на вооружении фашистской армии, наши пушки и гаубицы отличались большей дальностью стрельбы, большей разрушительной и ударной силой, легкостью и точностью боя. Наша пушка явилась самым могущественным средством борьбы с танками и укреплениями противника.
Все это вместе взятое обусловило массовость применения этих систем в таких крупных операциях, как Уманская, Криворожская, Одесская, Ясско-Кишиневская, Будапештская. В каждой из этих операций применялись мощные силы артиллерии, присланной с Урала.
Выносливость и проходимость систем позволили артиллерийским частям фронта проделать громадный путь и неизменно оставаться готовыми к бою. После Ясско-Кишиневской операции, в грязь и распутицу, по дорогам и бездорожью, равнинам и горам, через Карпаты и Трансильванские Альпы уральские пушки и танки дошли до Будапешта, Вены и Праги. Многие из пушек, сделав не по одной тысяче выстрелов, были перевезены затем на Дальний Восток, крушили там квантунскую армию и, как поется в песне, на Тихом океане свой закончили поход. Вот как широко шагнула слава уральского оружия!
Помнится, один только полк уральских 122-мм гаубиц за три дня боев уничтожил более двухсот солдат и офицеров противника, пять орудий, восемь пулеметов, три артиллерийских и четыре минометных батареи, два шестиствольных миномета, разрушил два наблюдательных пункта, подавил огонь трех артиллерийских и трех минометных батарей и отбил восемь контратак врага, уничтожив при этом три танка.
Расчет 76-мм орудия, наводчиком которого был ефрейтор Симак, на маршевстретился с противником. Уверенные в силе своего орудия, бойцы быстро развернулись, вступили в бой и прямой наводкой уничтожили до двадцати солдат противника и два пулемета. Это же орудие, ведя уличный бой в одной из деревень, уничтожило два вражеских бронетранспортера и две автомашины с боеприпасами.
Был атакован противником и расчет 122-мм гаубицы, которым командовал сержант Казак. Развернув орудие, бойцы прямой наводкой и огнем из личного оружия в течение двух суток отбивались от превосходящих сил противника. В этом бою они уничтожили до сотни солдат и офицеров противника, десять повозок с боеприпасами и грузами, три тягача.
Таких примеров можно привести очень много. Они доказывают, что артиллерийские системы, созданные на заводах Урала, с честью выдержали испытания войны.
Говоря об оружии и людях Урала, нельзя умолчать о танках, произведенных на Урале, и о наших славных танкистах-уральцах. Танки, производимые за водами Урала, по своим тактико-техническим данным были и являются непревзойденными. Сочетая в себе высокую ударную силу, огневую мощь, большую проходимость и маневренность, наши танки в любых условиях обеспечивали Красной Армии высокий темп наступления.
Зимние бои 1943—1944 годов на Правобережной Украине протекали под знаком наступательной активности советских танков. В Корсунь-Шевченковской операции, в боях под Уманью и в последующем продвижении до реки Прут наши ≪Т-34≫ показали, что они могут успешно решать задачи в крайне неблагоприятных условиях распутицы, непролазной грязи и глубокого снега. Буквально утопая в грязи по днище, наши ≪Т-34≫ неуклонно шли вперед, прокладывая путь пехоте, и выполняли не только боевые задачи, но и везли на броне горючее и боеприпасы.
Хваленым немецким ≪тиграм≫ и ≪пантерам≫ оказались не по зубам такие препятствия! Немецко-фашистские конструкторы, признавая исключительные качества наших ≪Т-34≫, стремились скопировать их бронекорпус, но потуги немцев оказались бесплодными.
На войне бывало, что целые танковые соединения с боями проделывали тысячекилометровые марши по сильно пересеченной горнолесистой местности и блестяще решали поставленные перед ними задачи. Вот два типичных примера из сотен и тысяч, характеризующих боевые качества наших танкистов и водителей самоходных артиллерийских установок.
Гвардии старший сержант Г. Т. Татаринов прошел на танке с боями 5000 км и совершил 92 боевых выхода, уничтожив при этом 5 танков, 6 пушек противника и много живой силы.
Гвардии старший сержант П. А. Приходько прошел с боями 5500 километров и совершил при этом 68 боевых выходов.
Простота конструкции ≪Т-34≫ позволяла быстро осваивать материальную часть, легко и быстро обслуживать машину. Поэтому часто даже капитальный ремонт боевых машин производился фронтовиками на месте. Это позволяло быстро вводить в строй поврежденную технику. Непрерывное совершенствование боевых средств и конструкции танка ≪Т-34≫ сделало его грозным оружием для всех видов наземного вооружения противника.
Уральцы, обеспечивая Красную Армию новейшей техникой, дали армии и доблестных танкистов-героев Отечественной войны.
Бывший слесарь по ремонту сложных станков уралец Н. Т. Соломонов, участник боев за Харьков, в качестве старшего механика-водителя прошел с боями через Украину, Румынию и вел бои на территории Венгрии. Только в бою под Бузэу (Румыния) он раздавил гусеницами своего танка восемнадцать орудий, пятьдесят автомашин, сто пятьдесят повозок. Не было случаев, чтобы танк Соломонова выходил из строя по техническим неисправностям. И по достоинству были отмечены храбрость, мастерство воина. Он кавалер четырех орденов.
Уралец А. М. Филиппов также был прекрасным механиком-водителем, участвуя в ряде боев, в частности за Будапешт, Филиппов показал исключительные образцы мужества, бесстрашия и отваги. При прорыве сильно укрепленной обороны противника на подступах к венгерской столице Филиппов, действуя в разведке, ворвался одним из первых в пригород Будапешта и на большой скорости раздавил гусеницами своего танка два противотанковых орудия и минометную батарею. В одном из домов гитлеровцы установили противотанковое орудие и обстреливали подход к главной улице. Быстро сориентировавшись и доложив об этом командиру, Филиппов повел свой танк параллельной улицей и, зайдя с фланга, с ходу раздавил танком дом и под его обломками похоронил засевших в нем гитлеровцев. В этом бою им было уничтожено до сорока фашистов. Старшина Филиппов — кавалер ордена Славы II и III степеней.
Урал дал фронту немало талантлив