Сегодня интересно представить, как выглядела деревня Махнёво 100-140 лет назад. В начале деревни, если въезжать от Тагильской слободы, по обеим сторонам улицы стояли невзрачные избёнки на три окна. В них жили люди победнее, и их было не так много. Центральная часть деревни застраивалась крепкими пятистенками на 5-6 окон или большими одноэтажными домами на 8 окон, со встроенными середниками.
Своеобразная архитектура деревенских домов со встроенными середниками присуща тем населенным пунктам, где население занималось «извозом», или «ямщиной», и встроенная комната в середине дома предназначалась для проезжих гостей. В таком доме был большой двор с крепкими амбарами, сеновалом и большими конюшнями. Одно из последних сохранившихся зданий и сейчас находится по улице Советской № 71. Крыши в таких домах были высокие и крутые, так деревянная кровля быстрее просыхала после снега и дождя. Для утепления потолка использовалась смесь конского навоза и сухой земли или глины. По периметру чердака выкладывались обмолоченные снопы из ржаной соломы. Этот прием тормозил гниение чердачных перекрытий. Отличались деревенские дома, которые строились на Урале и в Сибири, от крестьянских из европейской части России кровлей. Если в центральных областях Российской империи крестьянские избы крылись соломой, то у нас на Урале кровля была тесовая или из дранья (деревянные пластины, получаемые особым способом). Для отопления дома и приготовления пищи в нашем крае использовалась в основном русская печь, и при ее кладке применялся кирпич, т.к. в XVIII-XIX веках в округе было несколько кирпичных заводов. При рубке срубов в нашей местности обычно использовался наиболее надежный способ – «в чашу», а не «в лапу» – потому, что в первом случае лучше сохранялось тепло. Продолжительность жизни крестьянской избы, рубленной из круглого леса, зависела от ее обитателей. При отсутствии периодического капитального ремонта кровли и нижних венцов сруба она стояла не больше 100 лет.
Внешний облик деревенской улицы также отличался от современного. Сто и более лет назад не было палисадников, засаженных цветами и кустарниками. Мода на декоративные придомовые изгороди пришла в Россию при Петре I из Западной Европы. До уральской деревни она дошла только во второй половине XX века. Окна в домах с наступлением темноты закрывались крепкими ставнями.
Для более яркой иллюстрации крестьянского быта того времени предлагается познакомиться с оригинальными документами. Несколько лет назад при ремонте здания бывшего Махневского волостного правления под полом второго этажа были обнаружены несколько листочков полуистлевшей бумаги. С трудом удалось восстановить их содержание, это было «Дело об установлении опек над имуществом умерших и малолетних Махнёвской волости». На одном из листов бумаги стоит дата 7 декабря 1876 года. Что же произошло в этот зимний день в д. Махнёвой? Комиссия из пяти наиболее уважаемых крестьян деревни: Федора Александровича Теснина, Алексея Кузмича Ингодова, Михаила Петровича Палаумова, Захара Петровича Палаумова, Григория Евдокимовича Кислых – пришли в дом умершей крестьянской вдовы Александры Петровны Дружининой и составили опись имущества, оставшегося после неё. Всего перечислено около 40 предметов, здесь есть медный тульский самовар ценой 4 руб. серебром, две женские шубы, зеркало, 2 стола крашеных, платья ситцевые, чулки, 2 скатерти, иконы, кухонная посуда и др. По всему видно, что перечисленные в описи вещи не говорят о бедственном положении умершей вдовы.
В другом документе от 4 июля 1876 года идет опись имущества умершего крестьянина д. Дедюхиной Модеста Ефимовича Дедюхина, принадлежавшего малолетнему внуку Ивану Григорьеву, составленная сельским старостой Елисеем Долгополовым, согласно приговору сельского схода Ерзовского общества.
По тем временам опись составлена очень грамотно в виде таблицы, где указаны наименования вещей, количество, вес, стоимость. Так, дом, состоявший из двух изб с крышей, крытой драньем, стоит 20 руб., амбар, крытый драньем, – 2 рубля, далее перечисляются надворные постройки, сельхозинвентарь, лошадь-мерин – 3 руб., рогатый скот: одна корова и две телушки – 12 руб., 3 овцы – 3 руб. серебром, свинья ценой 1 руб. серебром, предметы кухонной утвари, посуда, подсвечник и т.д. Отсюда можно судить о масштабе цен в 70-80-х годах XIX века. Все протоколы подписывал волостной старшина или сельский староста. По причине неграмотности остальных крестьян, они только «рукоприкладствовали», т.е. ставили на бумаге особый знак – «крест».
В самом центре поселка Махнево и сейчас выделяется двухэтажное здание с каменным подвалом и балконом на втором этаже. В начале XX века этот дом принадлежал местному купцу Конышкову, который имел свои лавки как в Махнёво, так и в окрестных деревнях. Кроме него, в д. Махнево торговали Г.П. Плюхин (винная лавка), Е.Д. Ингодов (галантерея и мануфактура). В 1901 году на средства Верхотурского земства в деревне было построено двухэтажное кирпичное здание волостного правления. В нем размещались волостной старшина, писарь, агроном, два помощника агронома, представитель страхового общества, почтовое отделение. Здесь же был установлен телефонный аппарат. С 1908 года телефонная линия соединяла волость с Верхотурьем.
По статистическим данным 1869 года, в д. Махнёво было 57 дворов, 169 человек мужского пола и 183 – женского. Основным занятием местных жителей было земледелие. В Махнёвской волости был развит древоизделочный промысел: изготовление деревянной посуды, корыт. По сведениям 1887 года, в семи селениях волости рогожи изготовляли 490 семей. Сбор кедровых орехов в урожайные годы также составлял немалую статью доходов местных жителей. Параллельно с этим крестьяне занимались углежжением. В лесу в особых самодельных печах пережигались березовые дрова и из них получали уголь и деготь. Этот специальный уголь использовался при более качественной выплавке железа на металлургических заводах В. Синячихи и Алапаевска.
