Лесопарки Екатеринбурга занимают около 10% территории. Это один из самых высоких показателей среди крупных городов России. Такие зоны служат не только пространством для отдыха, но и играют ключевую роль в обеспечении комфортных условий жизни горожан.
Например, территория Кировского района Екатеринбурга, располагающегося в восточной части города. Площадь района составляет 45 км 2 . В районе нет предприятий с вредными выбросами в атмосферу и экологическая ситуация оценивается как наиболее благоприятная. При этом отмечается значительный вклад крупной залесённой территории как Шарташский лесопарк, расположенный в прибрежной полосе озера Шарташ, относящийся к Шарташскому лесничеству.
Топоним «Шарташ», согласно одной из версий, имеет башкирские корни: «сары» (жёлтый) и «таш» (камень), что может указывать на цвет прибрежных песков. Другая гипотеза предполагает связь с башкирским словом «шар» (болото), что логично, поскольку озеро ранее окружало множество болот. Географически водоём расположен в понижении рельефа, относящемся к северо-западной части Шарташского гранита. Этот массив является древнейшим в районе Екатеринбурга, его возраст достигает около 340 миллионов лет.
Большинство жителей района предпочитают проводить свободное время у озера гуляя по лесным дорожкам. С южной стороны Шарташа находится микрорайон ЖБИ, на севере — посёлок Шарташ, а на северо-востоке — поселок Изоплит.
Вблизи расположены общежития и учебные корпуса УрФУ, поэтому здесь часто можно встретить студентов, которые либо отдыхают, либо занимаются спортом. В парке много людей, занимаются бегом, скандинавской ходьбой, тренировками на уличных тренажёрах, а зимой — лыжными прогулками. Проложены асфальтированные дорожки, оборудованы ухоженные тропы с ровным песчаным покрытием, а также есть узкие, более естественные тропинки. Почти вдоль всего берега можно как проехать на велосипеде, так и пройтись пешком.
В 1995 и 2007 годах, центральные участки лесопарка, расположенные на восточном берегу озера Шарташ, стали жертвами разрушительных пожаров. Последствия огненной стихии потребовали вырубки пострадавших деревьев и очистки выгоревших территорий. Были предприняты меры по восстановлению лесного покрова, включая высадку елей и лиственниц. Часть пострадавших участков естественным образом заросла густыми зарослями тонкоствольных ив и осин.
До сих пор в районе Изоплита, можно наблюдать множество деревьев, упавших в результате прошлых пожаров. Многие из узких, неблагоустроенных троп, которые кажутся естественными, на самом деле являются следами противопожарных полос, проложенных для предотвращения распространения огня.
Большую часть парка занимает разреженный сосновый лес, в низинах есть берёзовые заросли. Есть несколько кедров. Встречаются единичные дубы, а клён остролистный образует даже заросли на юго-западной части парка вдоль ул. Отдыха. В 1970-80 годы было высажено множество кустарников – сирень венгерская, барбарис, кизильник, клен гиннала и другие. Тогда же были посажены на южном берегу тополя и лиственницы. В среднем ярусе встречается много ирги, рябина, яблони.
Для чего надо сейчас делать посадки молодых деревьев в парке? Кажется, что лес растет бесконечно. Оказывается, хвойный лес растет около 80-100 лет, а потом его производительность в виде выхлопа кислорода уже не такая, как у молодняка. Можно привести пример с человеком: когда человек молодой, он работает и у него большая трудоспособность. Так и лес: пока молодой, он производит кислород. А когда дерево старое, уже нет такой отдачи кислорода.
Рост Екатеринбурга и возрастающая антропогенная нагрузка приводят к неуклонному сокращению площади Шарташского парка. Если в 1956-57 гг. он занимал 842 га, то к 2007 г. площадь уменьшилась до 752 га, а к 2021 г. составила 719,6 га. Деградация природных территорий и утрата их ценности создают предпосылки для вывода земель из-под охранного статуса, тем более что они весьма выгодны для застройки. В этой ситуации акция журнала по посадке молодых елочек приобретает особую значимость. Она позволит в будущем обновить лесной фонд парка и сохранить его как ценное место отдыха для горожан, положительно влияющая на экологическую ситуацию в Екатеринбурге.
