К началу летней кампании 1944 года немецкое командование уже не помышляло о походе на Москву, его больше волновали другие вопросы. И как только Герду исполнилось 18 лет, его досрочно призывают в армию. Воевал недолго: весной 1945-го на реке Одер в Померании он попадает в плен к советским солдатам. А дальше были фронтовой лагерь, спец эшелон и долгий путь. Проехали Польшу, Белоруссию, казалось, всю Россию… Место остановки называлось Уралом, УДМУРТИЕЙ!
Весь этап — 964 военнопленных — направляют валить лес в тайгу, на голое место. Жилплощади нет никакой , кроме собственноручно вырытых ям -землянок, в которых лапник служил крышей, а солома — постелью. Через восемь месяцев из-за поистине адских условий содержания умирает 680 человек. Буркхарду повезло, но он был измотан до крайности и сильно истощен. Его, весившего всего 43 кг, отправляют в госпиталь в Глазов, где он находится почти год.
Потом были погрузочно-разгрузочные работы на заводах Ижевска и в подсобном хозяйстве одного из них. Затем снова отправляют в лес, но еще дальше — в Кировскую область. Часть военнопленных вместе с Гердом Буркхардом оставляют на станции Фосфоритная железной дороги Яр — Рудничный. Теперь он работает на пилораме, до ноября 1948 года, до того момента, пока он и некоторые другие, овладевшие в плену или имеющие прежде строительные специальности, не понадобились для строительства курорта Усть-Качка.
