Мальчик заглянул в спальню. В сумеречном свете нельзя было разглядеть, спит ли мама, или проснулась, или… Он что-то почувствовал, на мгновенье стало холодно в груди. Витька бросился к кровати, остановился.
– Мама, – с трудом одолев противную сухость во рту, позвал он.
Под толстым одеялом наметилось едва уловимое движение. И мальчик шумно выдохнул.
– Витенька? – Голос матери был слаб.
– Да, мама. Я… Извини, что разбудил. Просто…
– Ничего, сынок. Я и так уже заспалась. Включи свет.
Витька послушался. Повоевав с упрямым выключателем, мальчик добился того, чтобы лампочка под потолком разогнала темноту по углам.
– Как дела? – Мать попыталась улыбнуться, на секунду восковое лицо стало похожим на прежнее, до
болезни, только глубоко запавшие глаза оставались тусклыми, а залёгшие под ними тёмные круги усиливали безнадёжность, застывшую в глубине зрачков.
– Хорошо. Мы с Жуком погуляли. Я рассказывал ему про космос… – Мальчик улыбнулся в ответ и нежно пожал бессильные холодные пальцы.
– Молодцы. Я сейчас встану и что-нибудь приготовлю. – Женщина с трудом приподнялась на постели.
– Не надо, мам. Я сам. Ты пока полежи. Я быстро.
Витька выскочил из спальни и поспешил на кухню, по пути украдкой утерев слезу. Верный пёс побежал за ним.
Через час мать увезла «скорая». Доктор говорил, что всё будет хорошо, и через пару дней она вернётся домой. Но Витька не поверил.
Мама время от времени ложилась в больницу. И мальчик привык к этому. Он даже радовался, когда это происходило. Потому что после, ей на время становилось легче. Но сегодня тревога не отпускала. Хотелось забиться в какое-нибудь тёмное место и плакать.
Но Витька понимал, что именно сейчас расслабляться нельзя.
Накормив Жука макаронами по-флотски, он оделся потеплее, взял с собой книжку и отправился в больницу.
Добрался быстро. В регистратуре без труда узнал номер палаты. Повезло, что больных было мало,
мать лежала в четырехместной палате одна. И Витьке разрешили побыть с ней. Толстая медсестра с жалостливыми глазами принесла белый халат и набросила на плечи мальчишке. Проводила до дверей палаты.
– Всё будет хорошо, – сказала она напоследок, – Доктор сделал ей укол. Лекарство помогло, и сейчас она спит. Ты тоже ложись на любую койку и поспи.
В полутёмном помещении было неуютно и было что-то ещё. Мальчик не мог сказать что. Но оно как
будто бы давило, прижимало к земле, словно на плечах лежал тяжёлый груз.
Большое окно прикрывали лёгкие белые занавески. Первым делом Витька открыл их, освобождая путь в коробку комнаты звёздному небу. Мама любила звезды. Наверное, поэтому и Витька обожал смотреть вверх, в бескрайний океан над головой.
Мама часто рассказывала ему о космосе, о звёздах, о движении планет. Витька с самого малого возраста любил засыпать под эти рассказы, и во сне он тоже видел космос.
– Когда ты родился, упала звезда. И я загадала, чтобы ты был счастлив. Но, видимо, звёздам нельзя
верить. Вот бы ещё раз увидеть падающую звезду, – однажды сказала мама, – Я бы снова загадала желание, чтобы на этот раз оно сбылось.
