Часа через два муравьиного бега по «сыпухе» стало ясно: все, что нам рассказывали о коварстве Фишта — горькая правда. Туман на высоте принес с собой ледяные капли водяной пыли, а шквальный ветер вдосталь напитал ими штормовку. Последние метры перед перешейком на вершине перевала дались особенно тяжко. Ползти пришлось почти по вертикали и на четвереньках, а останавливаться нельзя — температура градусов с тридцати тепла у подножия упала до десяти. Чуть остановился — и моментально замерз. В проносящихся клочьях тумана было видно, что перешеек с обеих сторон круто обрывается: с одной стороны — каменной осыпью, откуда мы пришли, а с другой — громадным ледником, воронкой, сходящей на нет где-то метрах в пятистах под нами. Мелкий дождь, накрапывавший всю дорогу, за пять минут превратился в ливень со снегом. Пришлось всей компанией срочно забираться под кусок полиэтилена и вместе пытаться согреться. В рюкзаках, которые мы Руководитель экспедиции Алексей Васильев (слева) и ведущий спелеоподводник Урала Юрий Базилевский внесли на перевал, были веревки, альпинистское «железо», кислородные баллоны, но ни одной пары сухих носков. Фишт торжествовал и неистовствовал под громовую ухмылку грозы. Он явно заработал очко за удар ниже пояса…
