Томскому ордена Октябрьской Революции и ордена Трудового Красного Знамени государственному университету имени В. В. Куйбышева в этом году исполняется 100 лет. Это первый вуз Сибири. В дореволюционные годы он так и именовался — Первый сибирский университет. А еще его называли «Сибирские Афины». Известный реакционный деятель М. Катков на страницах «Московских ведомостей» в 1886 году пугал правительство ужасными перспективами: «В Томске образовался целый штат социалистов, собранных со всех концов Сибири… Революционные кадры уже готовы. Ожидается только прибытие новобранцев в виде томских студентов, а может быть, и профессоров».
Охранитель самодержавия был не так уж далек от истины. Большую роль в открытии университета сыграли декабристы, отбывавшие ссылку в Томске, ученые и писатели Сибири и среди них просветители Н. М. Ядринцев, Г. Н. Потанин, П. И. Макушин. За каждым из этих имен стоит выдающийся человек. Они были у истоков могучего идейного движения, призывали интеллигенцию к социальным преобразованиям на основе гражданского равенства, демократических свобод и гуманизма.
Создавать новый вуз был приглашен профессор Казанского университета Василий Маркович Флоринский. Это был известный ученый-медик, работавший в области зарождавшейся тогда науки генетики. В ходе строительства выяснилось, что средств, выделенных царским правительством, явно недостаточно. Сибирская общественность призвала создать фонд, чтобы недостающую сумму собрать всем миром. Сбор средств проводился во всех сибирских городах и среди крестьян. Малоимущими людьми было собрано более 125 тысяч рублей. Щедрым даром откликнулся русский промышленник с Урала — Павел Демидов. На открытие двух университетов — в Киеве и Тобольске — он пожертвовал 100 тысяч рублей с условием: «Пока приспеет время образования сих последних, прошу, дабы мой капитал положен был в государственное место с тем, чтобы обращением своим возрастал в пользу тех университетов, предоставляя дальнейшее распоряжение оных благоразумию министра народного просвещения». Когда «приспело» время для Томского университета, Демидовский фонд составил 150 тысяч рублей. Известный сибирский купец А. М. Сибиряков, интересовавшийся освоением Северного морского пути, внес 110 тысяч рублей, томский городской голова 3. М. Цибульский — 100 тысяч.
Первоначально университет представлял собой один-единственный медицинский факультет, где обучались 72 студента, из них 42 — выпускники духовных семинарий.
Открытие Томского университета знаменовало собой новый этап в изучении края. Оно стало не эпизодическим, а системным, научным. Уже в первые годы были организованы ряд музеев, ботанический сад и гербарий, хорошо оборудованные по тому времени лаборатории.
Очень важной составной частью учебного процесса сразу же стала научная библиотека университета, основанием которой послужили ценнейшие собрания книг графов Строгановых. Томский университет получил в дар или приобрел несколько личных библиотек. Об одной из них нужно сказать особо. Это библиотека известного поэта России, друга А. С. Пушкина Василия Андреевича Жуковского. Книжное собрание поэта купил у сына В. А. Жуковского сибирский меценат А. М. Сибиряков и подарил Томскому университету. Библиотека состояла из 4674 книг и содержала издания на русском, английском, немецком, французском языках. Сейчас в библиотеке Томского университета насчитывается несколько миллионов книг, она входит в первую десятку крупнейших научных библиотек мира.
До Октября университет был известен как рассадник революционных идей. Первый в Сибири марксистский кружок образован в городе в 1894 году. Его организатором стал студент университета М. Ф. Владимирский, впоследствии видный деятель Коммунистической партии, соратник В. И. Ленина. Прямое отношение к революционной деятельности университета имел Сергей Миронович Костриков (Киров). Валериан Владимирович Куйбышев был студентом юридического факультета Томского университета с сентября 1909 по 15 февраля 1910 года — до очередного ареста, когда он был выслан в Нарымский край под гласный надзор полиции. Когда в 1934 году Томскому университету было присвоено имя В. В. Куйбышева, он прислал студентам телеграмму с пожеланием, чтобы «все студенчество было проникнуто такой же революционной энергией, какой были проникнуты в свое время томские большевики и вся партия в борьбе за свержение самодержавия и за победу большевизма».
За дореволюционный период с 1888 по 1917 год Томский университет окончили 2324 человека, получившие дипломы врачей и юристов. Сейчас в составе университета 14 факультетов, на которых обучается около 10 тысяч студентов и аспирантов.
В университете сложились научные школы, известные у нас в стране и за рубежом, они связаны с выдающимися учеными отечественной науки. В главном корпусе университета открыта галерея известных ученых, работавших в университете и окончивших его. Животный мир Сибири изучал основатель школы зоологов академик Н. Ф. Кащенко. Академики С. И. Коржинский и П. Н. Крылов оставили капитальные труды о растительности Сибири. Широко известны имена хирурга Э. Г. Салищева, физиолога А. А. Кулябко, академиков-медиков И. Н. Бурденко, В. Д. Тимакова, А. Г. Савиных, академика-физика В. Д. Кузнецова. Математическая школа возглавлялась профессором П. П. Куфаревым, химическая — профессором Б. В. Троновым, исторические — А. И. Даниловым, М. И. Разгоном, 3. Я. Бояршиновой. В Томском университете работал выдающийся философ, впоследствии директор Института философии АН СССР П. В. Копнин.
г. Томск
