Издревле на Руси пели колокола. Маленькие и большие. В скромных звонницах и на богатых колокольнях. Праздничным многоголосием и всполошным звоном набата вещали они о радостных и горьких событиях в жизни народа.
После расправы с непокорными новгородцами царь Иоанн III объявил: «Вечу и колоколу в Новгороде не быть». Знаменитый колокол — голос новгородской вольницы сбросили со звонницы. Мятежный колокол отхлестали кнутами, погрузили на сани и повезли в Москву. Через топи и болота с трудом везли бронзового бунтаря царские слуги, а когда добрались до Валдая, оказалось, что все пути размыты, и царь отдал приказ разбить опальный колокол. «Новгородские предания» К. Случевского рассказывают нам о событиях 1478 года.
