Трудно сказать, почему дипломат взял на себя роль консультанта-тренера команды юных горняков. Скорее всего, ему нравились желание борьбы, коллективизм и спайка горняков. Этих качеств Престон не мог найти у клубной команды, у представителей «золотой молодёжи» Екатеринбурга.
Первый успех пришёл, когда они сыграли вничью с клубной командой. «Помню самодовольную физиономию заводчика Ятеса и пренебрежительные лица двух его сыновей — членов этой команды — перед началом встречи, и откровенную злобу, написанную на них после окончания матча с «командой плебеев и лапотников», то есть с нами,— вспоминает Александр Константинович.— Вот
тогда мне пришла в голову, правда, туманная, неоформившаяся мысль, что футбол — не просто игра, а спортивный акт, имеющий определённое классовое значение».
Поехав в Надеждинск на летние каникулы, Александр захватил с собой спортивную форму и мяч.
Однажды вечером «при полном параде» он вышел на городскую площадь, что делила пополам старый и новый посёлки. Пришли мальчишки. С завистью смотрели они на Силина, разминавшегося с мячом.
— А ну, хотите научиться играть?
Ученики оказались понятливыми. Не прошло и недели, как состоялась первая игра. Без рубашек, босиком, в брюках, обрезанных до колен, наподобие трусов, азартно гоняли мяч новоявленные футболисты. А вечером мать, улыбаясь, сказала Александру:
— Бабы наши ругаются: мол, у церкви какие-то голые нехристи гоняют шар, а твой Шурка — заводила.
В 1914 году десять команд Екатеринбурга сражались,за право считаться сильнейшей. Чемпионский титул достался команде, выступавшей в «крамольного» красного цвета футболках со скрещенными молоточками в белом круге. Чемпионат без единого поражения прошли учащиеся Уральского горного училища.
«В этом же году мы,— вспоминает Александр Константинович,— провели свой первый «международный» матч: сыграли 2 : 2 со сборной командой Перми, капитаном которой тогда был будущий автор книги «Из истории уральского футбола» С. М. Рабинович».
После окончания училища молодой техник Силин едет работать в Висим, где из приисковых рабочих
и служащих создаёт футбольную команду. Осенью 1917 года юноша поступает в Екатеринбургский горный институт, но учиться пришлось только через три года, на химикометаллургическом
факультете созданного по декрету В. И. Ленина Уральского университета. И пропагандист кожаного мяча Силин организует в университете первую футбольную команду…
