Русский историк Н. И. Костомаров в первом томе своей книги о Богдане Хмельницком мимоходом указывает, что «2 400 охочих казаков отправились во Францию и участвовали в 1646 году при взятии Дункерка у испанцев герцогом энгиенским Кондэ». Прояснить это скупое упоминание о походе казаков семнадцатого века взялся исследователь А. Половцов, пустившийся в странствия по местам былых сражений. О его исследовательском поиске в самом конце прошлого века писали русские газеты, например, «Московские ведомости» и «Правительственный вестник». Осенью 1898 года он прибыл в Дюнкерк, где, однако, пережил острое разочарование, хотя и заранее знал о бедности провинциальных архивов, но что не сохранилось даже и архитектурной старины в этом приморском городке, он не предполагал. Только и нашел он у гавани неинтересную круглую башню да древний готический собор с поразительной судьбой. Вздумали проложить новую улицу в том месте, где собор, и проложили, и разрезали храм поперек. Колокольня оказалась на одной стороне улицы, а все остальное — на другой. Но, странное дело, гильотинированный собор остался величественным… Не только в Дюнкерке, а и в Париже, и в Лиле русский следопыт не нашел Документов середины семнадцатого столетия. Повезло в Шантнльи, неподалеку от французской столицы, где в очаровательном замке располагался музей и хранились раритеты принцев Кондэ. Тут-то и обнаружились письма кардинала Мазарини к полководцу Кондэ, в коих неоднократно упоминалось о казаках на французской службе.
