Напомним подробности того исторического плавания «Утренней зари», взволновавшего Льва Тимофеева и его товарищей. На средства промышленника Михаила Сидорова шкипер Шваненберг купил баржу, переделал ее в мореходное судно и отправился на нем в каверзное Карское море. В пролив Маточкин Шар войти не удалось — льды. Спустились на юг, до Карских Ворот. И здесь смельчаки чуть не погибли, ибо попали в жесточайший шторм. А затем природа вознаградила: с ледяными полями ураган вынес моряков в Баренцево море. Итак, попытка Шваненберга пройти через Карское море удалась. Тут надо уточнить, что плавание на «Утренней заре» было не первое, а первым судном, построенным для этой цели на деньги Сидорова, было «Северное сияние», разбитое во время весеннего паводка в Енисейской губе. Михаил Сидоров не жалел средств на дерзкое предприятие и энергично писал своему капитану: «Если погибнет судно, немедленно принимайтесь за постройку другого, коли погибнет и это, не жалея никаких средств, стройте третье, но ни в коем случае не возвращайтесь сухим путем из Сибири». Итак, гонимый ураганом и ураганной энергией русского делового человека Михаила Сидорова «Утренняя заря» «заблистала» в портах Европы и была осыпана почестями, и наконец 1 декабря 1877 года бросила якорь на Неве у Васильевского острова. За сто дней было пройдено одиннадцать тысяч верст дьявольски опасного пути. Экипаж шхуны состоял всего-то из пяти человек. Это были: шкипер Д. И. Шваненберг, штурманы А. Нумелин и Э. Мейвальд и матросы — Кузик и ссыльный солдат А. Цыбуленко. Первопроходцы привезли в столицу не только всеевропейскую славу, но и бесценные экспонаты для петербургских музеев.
Михаил Сидоров на собрании Общества содействия русскому торговому мореходству сделал доклад, в котором указывал, что открытие Северного морского пути — великое дело для всей России и надо организовать новые походы. С горечью писал Сидоров: «Трудна была борьба с общим мнением, но в этой борьбе меня воодушевляла мысль, что если я достигну цели, то мои труды и пожертвования оценит потомство».
