Осенью 1943 года наш авиаполк перелетел на правобережную Украину. Новый аэродром. На траву от винта самолета рушится плотная лавина секущего ветра. Траву скручивают и вдавливают в землю колеса взлетающих и приземляющихся машин. Луг обваривается отработанным маслом, он превращается в обычный прифронтовой аэродром, укатанный, замасленный, наполненный грохотом и пылью.
Вечером после полетов я вместе с адъютантом эскадрильи отправился взглянуть, как разместились люди. У механиков уже топилась печь, сделанная из бензиновой бочки, было тепло, пахло свежей пшеничной соломой, лежавшей на деревянных нарах.
Обошли поселок. В ближайшей к аэродрому хате остановился мой ведомый, лейтенант Федор Вдовкин.
На пороге меня встретила хозяйка, средних лет, в вязанной из грубой шерсти безрукавке и темной сатиновой юбке.
