У меня есть очерки о самых разных ученых: о хирургах, фармакологах, физиологах, о генетиках, микробиологах. Но интереснее всего мне было всегда писать о селекционерах, о тех, кто выводит сорта культурных растений, кто, как крестьянин, кормит своим трудом наш народ. Одну свою книгу о селекционерах я так и назвал: «Кормильцы планеты». Ученый-селекционер и крестьянин схожи между собой не только потому, что оба растят урожай сельскохозяйственных растений. Под стать крестьянскому весь труд, характер жизни творца новых культур. Селекционеры, кандидаты и доктора наук месяцами пропадают на полях и опытных делянках, весной и осенью месят грязь на полевых дорогах. Их печет солнце, сечет дождь. Это — пока растение в поле. А после уборки — другая страда: надо изучать образцы семян. Исследование происходит в лаборатории и ученый имеет дело с небольшими вроде бы образцами в 25—50 граммов. Но, как рассказал мне селекционер-кукурузник Михаил Иванович Хаджинов из Краснодара, за зиму ему и его сотрудникам приходится передержать в руках центнеры, а может быть, и тонны семян!
