Созданная Татищевым Екатеринбургская казенная библиотека насчитывала более двух тысяч книг и уже в середине X V III века по праву считалась крупнейшей и лучшей горнозаводской библиотекой страны. Недаром, когда в 1773 году в Петербурге создавалось горное училище, а при нем библиотека, то значительная часть книг для нее была затребована из Екатеринбурга. В 1775 году с той же целью в столицу из уральской горной библиотеки отправили еще 300 книг. Кроме того, книгами из Екатеринбурга помогали вновь созданным библиотекам Барнаула, Нерчинска и других сибирских городов. Вполне возможно, что среди этих книг были и татищевские.
Несмотря на подобные разделы Екатеринбургская библиотека продолжала расти, к середине X IX века высоко ценилась как «весьма редкая библиотека по вопросам горного дела как по количеству книг, так и по систематическому подбору их». В начале 60-х годов уральский историк и краевед Н. К. Чупин занялся тщательным разбором книг Екатеринбургской библиотеки и обнаружил около 120 книг с автографами В. Н. Татищева. Но уже в восьмидесятых годах след татищевских книг снова затерялся. По крайней мере, Мамину-Сибиряку не удалось их разыскать, хотя он и считал, что они и «посейчас в Екатеринбурге, но у кого — мы не могли добраться».
В 1890 году газета «Екатеринбургская неделя» опубликовала статью под названием «Погибающая библиотека». В статье сообщалось, что книги «капитальнейшей» горной библиотеки свалены в полном беспорядке на чердаке одного из зданий горного ведомства и библиотека «представлена в полное распоряжение стихий и мышей». Автор корреспонденции выражал тревогу, что если положение библиотеки не изменится, то «она неизбежно должна пропасть бесследно».
