Жадный до знаний, студент Чупин не ограничился программой избранного им историко-филологического факультета: он изучает и геогнозию (геологию), химию, анатомию… Но в центре его интересов на многие годы — славяноведение. Профессор В. И. Григорович, один из основоположников славяноведения в в России, сам еще тогда молодой, увлеченный своей наукой ученый, считал Чупина своим любимым учеником и надеялся передать ему кафедру. Но случилось иначе.
При переходе на четвертый курс Наркиза Константиновича не допустили к экзамену греческого языка за частые пропуски лекций профессора Фатера. Но Чупин настолько основательно знал греческий язык, что считал бесцельным сидеть на лекциях бездарного профессора. «От его элементарно-школьных уроков я большею частью уходил к Аристову—на анатомию, к Клаусу — на химию, к Зинину — на технологию и к Вагнеру — на геогнозию», — писал он родным.
Чтобы не оставаться на курсе на второй год, Чупин оставил историко-филологический факультет и перешел на естественно-исторический. Лишь года через полтора он понял, что ошибся, что естественные науки не будут его призванием. «От человека, как животного организма, тянуло меня к человеку, как существу разумному, как к гражданину; от земли, как физического тела, к земле, как к жилищу человеческого рода». И тогда он снова перешел на другой факультет— на этот раз камеральный. (Факультетов с таким названием сейчас нет в университетах, в наше время сходную подготовку получают экономисты в институтах народного хозяйства.)
