Однажды отряд Де-Сикки вышел на окраину огромного болота. Был засушливый период года, и болото почти что высохло. Лишь вдали, в самом центре, в лучах полуденного солнца поблескивали лужи еще сохранившейся воды. Испанцы свободно вздохнули: на несколько часов дорога обещала быть легкой. И, действительно, по серой корке засохшего ила идти было легко, как по потрескавшемуся асфальту. Все шло хорошо, пока отряд не достиг цепочки соединенных между собой мелких луж в центре болота. Индейцы-носильщики категорически отказались войти в воду. В их глазах отражался ужас. Испанцы никак не могли понять, в чем дело: лужи были такие мелкие, что в них не могли прятаться ни крокодилы, ни гигантские анаконды. Гроза южноамериканских рек — ужасные рыбы пирании — также не могли здесь оказаться.
