Москва. Всесоюзная сельскохозяйственная выставка. Латвийский павильон. Зачарованно смотрел Александр Иванович на крупную махровую розу. Ее белизна слепила глаза, словно свежевыпавший снег.
— Это,— объяснил экскурсовод,— Рижская Жемчужина.
Роза была выведена еще в досоветское время неким Рудошем. Чтобы остаться единственным обладателем цветка, он содержал специальный штат, который занимался тем, что прижигал иголками шипики. Роза делалась бесплодной.
Так продолжалось целое десятилетие, пока конкуренты не додумались подкупить работников Рудоша. Шипики очередной партии роз, отправленной в магазин для продажи, не прижгли. Монополия Рудоша кончилась.
Да, это чудесный цветок! Каждый его лепесток дышит свежестью. При одном взгляде на него загорается сердце цветовода и охватывает страстное желание украсить свой сад великолепной красавицей.
Александру Ивановичу вежливо дали понять, что на Выставке всего один экземпляр Жемчужины и отдать его, разумеется, невозможно.
