(рассказ)
Эту встречу трудно назвать событием — так, мимолетное знакомство за чашкой кофе. Правда, меня заинтересовало его лицо, он был очень похож на пьяного шахматиста. Волосы на висках торчком, руки сжатые в кулаки, постоянное потирание лба и глаз, взгляд сконцентрирован на середине стола. Видеть такого человека в начале дня сродни прогулки после сытого обеда по огородам в сезон сбора картофеля. Приятно, интересно и благотворно действует на пищеварение. Я даже позволил себе лишнюю сигаретку.
Большие окна выходили в сквер. За старыми деревьями никто не ухаживал, поэтому при порывах ветра толстые ветки угрожающе покачивались над головами клювами механических цыплят.
— Вижу, вы думаете о жизни?
Голос был с хрипотцой. Когда я слышу такой, самому хочется прокашляться.
— Да нет.
Я обычно молча пью свой кофе, кроме того, считаю, что знакомится с людьми утром, если ты не с похмелья — пустая трата времени. Нормальному человеку с утра и без посторонней помощи есть над чем поразмышлять и что вспомнить.
— Вы разрешите?
Незнакомец попросил жестом позволить ему присесть напротив. Я оглянулся и увидел что остальные столики свободны.
— Знаете, я не расположен к беседе.
Ответил я сдержано, но твердым голосом.
— Тогда просто помолчим.
Сказал он, и сел, тяжело протискиваясь между стулом и столом. Я расположился удобно, закинув ногу за ногу, и с любопытством наблюдал за тем, как он старается. Подождав немного, я все-таки не выдержал и спросил.
— Наверное, у вас есть серьезный повод.
Я намеренно не освободил ему больше места, а наоборот, поставив локоть на стол, теперь выдыхал дым прямо в лицо незнакомцу.
— Не то чтобы повод, так мыслишка залетела.
— Так выдали бы ее стоя, зачем мучиться?
— Стоя нельзя, боюсь, отдачей меня с ног собьет.
Начало мне понравилось, перестав изображать хама, я организовал ему комфортное сидение и предложил угостить, на выбор. Незнакомец покачал отрицательно головой.
— Нет, нет, мне просто нужно ваше мнение.
— По поводу?
Он откинулся назад и достал из-за пояса старый учебник ботаники.
Я с удовольствием отметил, что моя природная наблюдательность не подвела, но для уверенности все равно спросил.
— Вы в шахматы играете?
Незнакомец не удивился вопросу и произнес.
— Хотите партию?
— В такую рань? Увольте. Я решил, что вы обязательно играете в шахматы, поэтому спросил.
Он не понимал или не обратил внимания на намек.
— Я люблю шахматы, но сейчас не об этом. Здесь, — человек поднял книгу, описаны все способы размножения растений. Много интересной и полезной информации.
Я хотел пошутить на счет учебника по биологии, но он не слушал меня.
— Вам не кажется логичной мысль о том, что и Земля способна воспроизводить саму себя?
Такой поворот озадачил меня. Конечно, я думал об этом, но все размышления, почему-то, сводились к разбору отношений между творцом и человеком. Я вдруг захотел поделиться собственной теорией о том, что человечество очень похоже на пса, которого выгуливает хозяин перед сном. Мы также угодливы, страдаем от невнимания, в общем-то, здесь по нужде и послушны немым приказам. Но незнакомец не взял паузу.
— Я сделал открытие! Сегодня-завтра, люди, словно семянки одуванчика разлетятся по космосу. Подует солнечный ветер, сорвет нас и понесет. Все просто и понятно.
Он выдохнул эти слова и довольный замолчал, ожидая реакции.
— Семянки значит?
— Именно семянки!
В его голосе звучала уверенность и торжество.
— В космосе мы разлагаться не будем, сохранимся до того момента, пока не упадем в новую землю, потом перерождение, ну а дальше — по плану.
Признаться, картина поразила воображение красотой. Я представил, как после многих лет блужданий бездыханное тело встряет головой в подходящую планету, и начинает новый круг жизни.
— А когда, по вашему мнению, подует сей ветер?
— Этого никто не знает, наверное, когда все свободные земли покроются людьми, в этом деле важно количество.
Я быстро согласился, протянул руку и представился.
— Викентий.
Незнакомец с чувством ее потряс и произнес.
— Эдуард.
— Продолжим беседу в парке?
Он показал рукой за окно.
— Нет, мне не кажется это безопасным занятием, я не доверяю старым деревьям.
Теперь Эдуард посмотрел на меня с интересом.
— Ладно, будем держаться от них подальше.
Но мне идея прогулки вообще не нравилась.
— Скажите, по вашему мнению, от этого ветра возможно спастись, спрятаться?
— Да!
— И как же?
— По примеру тихоокеанских аборигенов, они привязывают себя к пальме.
— Но деревья ломаются, не слишком надежная защита.
— Ну, значит, спасутся не все. Если вы это называете спасением. Ведь что так, что так, все равно в землю.
Эдуард был прав, разницы никакой. Он сидел довольный своим открытием и тем впечатлением, которое оно на меня произвело.
— Захватывает? Ну сидите и думайте, а я пойду скажу сестре чтобы лекарство сюда принесла. Вы из какой палаты?
Но я ему не ответил, потому что вспоминал, как неоднократно помогал одуванчику, сдувая своим дыханием семянки с белыми хохолками.
