В равнинной местности, где обычно ручьёв и речек немного, животные часто предпочитают находиться поближе к ним. Здесь и пищи побольше, и безопаснее, да и более комфортно жить – вода рядом.
Берега таёжной уральской речки практически непроходимы для человека по причине почти полного зарастания её черемухой, ольхой, осиной и колючим шиповником. Вся эта плотная растительная масса к тому же переплетена и увязана плетьми нашей уральской лианы – хмеля, которые ни порвать, ни перерубить толком невозможно. Мало того, повсюду здесь в летнюю пору и даже зимой попадают мочажины, наполненные водой, и малопроходимые болотца. Поэтому-то пойма этой речки и служит для многих животных местом укрытия от встреч с человеком. Однако часто случается так, что трагическая судьба настигает животное как раз в этом, казалось бы, более безопасном месте. И верно, людей здесь нет, а вот хищники как раз и идут туда, где находятся их жертвы.
Вот здесь, практически у самого берега реки, ещё в октябре, бобёр подгрыз огромную осину, и она, падая, зависла над землёй, отчего он так и не смог ею воспользоваться. Конечно, можно предположить, что этот лесной трудяга расстроился – столько трудов потратил и напрасно, но, ничего ж не поделаешь, семью надо кормить, и ушёл он валить другое дерево.
Зимой обильно выпавший снег сделал крону этой осины доступной для зайцев, косуль и лосей. А надо сказать, что все они считают кору этого дерева за лакомство и часто охотники, чтобы облегчить жизнь этим животным зимой, или, наоборот, привлечь их для своей охоты на них, специально подрубают осинки. В данном случае за охотников выполнил эту работу бобр. Так и получилось: крона осины огромная, веток полно, вот и повадились сюда ходить зайцы и косули.
Сколько я помню, в этих глухих местах рыси всегда было много. Ещё подростком я боялся их да и сейчас не особо доверяю, особенно на ночлеге в этих местах. Сказал о своих опасениях старому охотнику, и он мне посоветовал: «А ты не бойся её, человека она избегает, а если и бросится вдруг, то отпор всегда дать можно, главное не робей».
Рысь, конечно же, не могла не воспользоваться привадой, устроенной бобром, и, наверное, не раз благодарила его за это. А место для привады он выбрал просто великолепное, тут и заросли кустарника, и нависшие прямо над привадой толстые сучья деревьев, очень удобные для устройства засады. Так что, хочешь – с дерева бери свою жертву, хочешь – из-за кустов. В первом случае нужен один прыжок, а во втором двух-трёх хватит. Так всё и вышло.
Обычно это место косули всегда проходили мимо и я, идя по их тропе, обратил внимание, что появились вдруг натоптанные косулями тропинки к речке, которых здесь раньше не было. Мне стало интересно, и я свернул по одной из них, а, дойдя до осины, увидел, что здесь работает столовая для косуль и зайцев, которые лакомились подарком заботливого бобра. Как видно, пир тут стоял горой. Весь снег был плотно утоптан ими, и осина была почти уже вся обглодана.
Обнаружил я и столовую рыси. Снег в одном месте был пропитан кровью, и здесь же на снегу лежала ещё не доеденная рысью туша косули. Рысь обычно не покидает свою добычу, пока не доест её, значит, она где-то была рядом и, видимо, наблюдала за мной, думая: «Будет есть или нет?». Есть я и не собирался и не потому, что боялся мести хозяйки, а потому, что это не моя добыча. Осмотрев всё, я оценил характер её охоты.
Прыгнула рысь на жертву как раз с нависшего над упавшей осиной толстого берёзового сука, за которым косулям увидеть её снизу было невозможно. Когда завязалась борьба, друзья косули огромными прыжками умчались прочь. Хотя косуля и весит раза в два больше рыси, но противопоставить острым, как бритва, когтям и клыкам этого хищника ей абсолютно нечего. Для рыси умертвить косулю – дело нескольких секунд, стоит только ей клыками перерезать шейные артерии животного.
Как ни странно звучит, а по факту выходит так – пришёл покушать в столовую, а тебя в этой столовой самого и скушали.
Выходит, что для животных, даже в самых укромных местах тайги от хищников нет никакого спасения. Повсюду надежда только на себя, на свои быстрые ноги, чрезвычайно осторожное поведение и удачу, а также умелую маскировку и интуицию к возможности избегать тех мест, где для хищников есть идеальные условия для устройства засад и нападений.
