К 1000-летию русских походов на Восток
Для продвижения в Волжскую Булгарию Владимиро-Суздальская Русь использовала своё купечество. Первый торговый договор между ними был заключён при великом князе Всеволоде (1176–1212 гг.), сыне великого князя Юрия Долгорукого. Особый договор о мирных отношениях был заключён так-же с Волжской Булгарией великим князем Юрием Всеволодовичем (1212–1216, 1218–1238 гг.), сыном великого князя Всеволода. Эти договоры обеспечивали право русских на восточную торговлю с использованием р. Волги, средняя часть которой находилась во владениях булгар вместе с их столицей, входивших в состав Золотой Орды.
Наиболее активный характер к началу ХIII в. приобрели русско-мордовские отношения. Это объяснялось стремлением избыточного русского населения не только получить выгоды от торговли, но и в ещё большей степени занимать свободные пахотные земли и охотничьи угодья, поскольку они находились в лесной зоне, не интересовавшей татаро-монголов Золотой Орды, в состав которой они формально входили. Меха в это время высоко ценились как предмет меновой торговли.
