Не только нашу охотничью компанию, но и многих товарищей, весьма далеких от охоты, эти неказистые лесные избушки тянули из города, как магнитом. Не было там, к счастью, никаких удобств, и добраться до них было непросто. А ждали непременные «лесозаготовки»: спилить пару еловых или пихтовых сушин, принести к избе, распилить на чурбаки и расколоть – все это делалось с удовольствием без принуждения. Наверное, это было заложено в нас прежней нелегкой жизнью, а такая работа была для нас хорошей разрядкой после цивилизованной городской жизни и отдыхом от суеты. А тут еще и охота…
…После удачных охот часто собирались у нас в квартире большой компанией на ужин с шампанским, хорошим вином и спиртом, будь он веладен, под птицу и беляков. Тогда все мы еще были молоды и вполне благополучны. Вся жизнь была, как мы считали, впереди. И, судя по началу, неплохая жизнь. Но далеко не для всех она таковой оказалась.
Надо сказать, что запрет на весеннюю охоту в описываемые годы нас не особенно огорчал. Мы все еще оставались романтиками и в межсезонье в свободное время иногда и большими компаниями с женами и детьми выбирались за город в прекрасные окрестности Свердловска, а по праздникам – и куда подальше. И кажется, не было ни одного года, чтобы в майские праздники мы не навестили большую покосную избу на речке Черной, в иные годы с трудом преодолевая еще не растаявший снег почти метровой толщины в еще не тронутых лесорубами массивах хвойного леса. Как же нам всем тогда в эти весенние дни было легко, весело и свободно!
