По внешнему виду периливт сильно напоминает агат. Поэтому довольно часто, вместо его официального названия, происходящего от глагола «переливаться», используются старые термины — «уральский агат» или «агат-переливт». До недавнего времени периливт действительно считался экзотической разновидностью узорчатого халцедона и только в 1985 году методом ренгено-структурного анализа удалось выяснить, что на самом деле это горная порода, представляющая собой слоистый агрегат мелкокристаллического кварца в сочетании с кварцином (разновидность халцедона) и глинистым минералом диккитом. Именно благодаря наличию кристаллического кварца, периливт, в отличие от халцедона, не меняет своей окраски под воздействием красителей.
На Урале открыто несколько месторождений периливта, но наибольшей известностью во всем мире пользуется шайтанский перилифт*, добываемый в окрестностях города Реж. В отличие от других периливтов он обладает уникальной цветовой гаммой, включающей не только теплые желто-коричневые тона, определяемые содержанием окиси железа, но и холодные – голубовато и зеленовато-серые, создаваемые соединениями никеля и двухвалентного железа.
