Так звучала официальная версия этой истории. Но на самом деле отец не получил тогда рыцарство,
Его Величество попросту забыл об этом происшествии и не считал себя обязанным жизнью слуге.
Удача настигла отца гораздо позднее, уже после окончания войны, когда ему посчастливилось поучаствовать в раскрытии дворцового заговора. Подслушал тайные разговоры, открыл глаза королю на замыслы его брата, а после помог отравить доверчивого заговорщика так, что никто и не заподозрил в этой смерти насильственную. Остальных участников заговора показательно казнили, и вот после казни король и вспомнил о воинских подвигах своего слуги, пожаловав ему титул и фамилию.
А теперь и он, Гийом Делавель, посвящен в рыцари и почти приближен ко двору. Почти — потому что болтается в отдалении, в компании оруженосцев и обнищавших пьянчуг. Но все-таки приближен, потому что допущен даже до участия в королевской охоте и до королевских пиров. Ах, охота, счастливая
случайность, заблудившаяся в лесу фрейлина Льюилла. Видимо, весь род Делавелей теперь был под
покровительством фортуны и каждому из них теперь суждено хоть раз поймать удачу. Что ж, он поймал.
Но его удача оказалась недолгой.
Рыцарь вздохнул, снял шлем и перчатки. Постоял у воды, посмотрел на рыжие закатные блики. Потом
расседлал коня и пустил его пощипать траву. Отец говорил: «Всегда привязывай коня, убежит, напуганный зверем, где потом искать?» Но, привязанный, конь не отдохнет и не наестся…
