Изумруд (химическая формула Be3Al2(SiO3)6)- драгоценный камень первого класса, прекраснейший и излюбленный во все времена ювелирный камень. Современное название «изумруд» дошло до наших дней из глубокой древности. Упоминания об изумруде имеются в древнеиндийском эпосе «Махабхарате». В древнем индийском манускрипте о драгоценных камнях «Агастии» повествуется о восьми разновидностях изумруда. Санскритское или персидское название — «заморрод» со временем превратилось в греческое — «смарагдос», а затем в латинское «смарагдус». Современные звучания: «эмеральд» (а ранее «эсмеральд» от лат.emerald), «смарагд», «изумруд» — появились в средние века. Вначале под этими названиями объединялись любые зеленые камни, как прозрачные, так и непрозрачные, и, вероятно, в XVI в. так называли именно разновидность берилла сочного зеленого цвета.
Интенсивность окраски изумрудов может быть различная. В ювелирном деле используются изумруды от слабого зеленого до густого сочного изумрудного цвета. При одинаковых степени прозрачности, дефектности (наличии трещин и включений) и размере стоимость камня тем выше, чем интенсивнее его окраска, причем разница в стоимости различных цветов оттенков весьма значительна. Наиболее ценными считаются изумруды цвета ”майской зелени”.Зеленая окраска изумруда обусловлена ионами Сг3. Изумруды различных месторождений отличаются разными оттенками зеленого цвета.
Для уральских изумрудов характерен— легкий желтоватый оттенок, придающий некоторую теплоту камню, что обусловлено присутствием ионов железа. Густо окрашенные прозрачные изумруды- одни из самых дорогостоящих ювелирных камней. Крупные изумруды массой более 5-6 кар стоят дороже алмазов той же величины. Часто в изумрудах наблюдается зональное окрашивание. Встречаются кристаллы со слабоокрашенной периферийной и интенсивно-зеленой центральной частью и наоборот. Другой тип зональности — изменение интенсивности окраски вдоль длинной оси кристалла. Иногда кристаллы окрашены неравномерно, пятнами. В изумрудах Урала иногда наблюдаются включения, они представлены чешуйками флогопита и талька, игольчатыми кристаллами актинолита и турмалина.
