– Интересно, телефон как? – хватился Борис, сунул руку в карман. Как и следовало ожидать, телефон не работал. Ну и фиг с ним! – подумал Борис и неожиданно спросил:
– А кто такие каратели?
Улыбка мгновенно исчезла с лица вампира.
– Зачем тебе?
Борис не ответил – ждал.
– Они казнят тех, кого хранители города приговаривают к смерти. Обычно это те из нас, которые не хотят жить по правилам. Хотят выйти из тени.
Это хуже, чем в гетто, – вспомнил Борис слова Швабрынина.
– Почему нельзя? Вас ведь много.
– Много, – согласился Тед. – Но вас больше. И вы нас боитесь. А еще… вы очень хотите знать то, что знать вам не следует.
…порой так бывает, что их отлавливают для продажи в некоторые институты… Исследования?.. Да…
И стало ему страшно. За Магду. За Теда. За водяного, хотя он и пытался утащить Бориса к своим дочерям. И вообще за них всех – других.
– А как вы живете с этим?
Тед улыбнулся.
– Как-как! Обычно, – вампир заулыбался широко-широко, как в первые минуты знакомства. – Как и ты. Ты вот живешь по правилам своего мира и не крякаешь. Вот и мы. Не крякаем, – Тед вздохнул.
Наверное, вспомнил о Норисе, – подумал Борис. – Том самом вампире, убитом Магдой в «Изюме».
Тут же вспомнил: если система рухнет, они всех нас раком поставят.
Значит, не все хотят. Хотят вырваться! Жить открыто, свободно. Но готовы ли мы, обычные люди, к такой правде?
Они, знаете ли, очень хорошо помнят Инквизицию…
Тед прав, люди никогда не перестанут их бояться.
Я чудовище… для таких, как ты, обычных…
Они живут тайно. Двойной жизнью, прячась ото всех – друзей, соседей, любимых. И в то же время открыто. Даже демонстрационно. Вон Тед не скрывает, что вампир. Магда по подвалам водяных ловит, духов вытаскивает. А еще балы…
