Самые страшные враги пирита — влажность и кислород. Даже в «тепличных» музейных условиях пирит начинает испытывать сначала легкое «недомогание», а потом начинает «болеть». Вот штуф пиритовой руды, хранящийся в музее с 1937 года — «болезнь» его постепенно разрушает, в его теле появились многочисленные трещины. Данный образец руды обречен. В соседней витрине большой образец пиритовой руды попал в менее благоприятные условия, и процесс изменения пирита протекал и продолжает развиваться довольно интенсивно. В результате образовались вторичные минералы — водные сульфаты железа — малоустойчивые минералы-эфемеры. Они легко растворяются в воде или же разрушаются и превращаются в пыль в теплое и сухое время года. Хранить их можно только в музее, соблюдая необходимые меры предосторожности.
То, что вам удалось увидеть на музейных экспонатах, в колоссальных масштабах происходило и происходит при отработке медно-колчеданных месторождений Урала. Данный геохимический процесс — процесс экзотермический, т.е. он протекает с выделением большого количества тепла. Горняки, эксплуатирующие месторождения, должны это иметь в виду; развитие геохимического процесса в действующем горном предприятии: шахте или карьере — процесс в какой-то мере управляемый, в противном случае могут возникнуть громадные негативные процессы, и самый страшный из них — возникновение подземного серно-колчеданного пожара. Как сказал И. Гёте: «Природа не принимает шуток; она всегда правдива, всегда серьезна, всегда строга; она всегда права; ошибки же и заблуждения исходят от людей». На Урале один из наиболее крупных подземных пожаров возник 25 июня 1935 г. на главной линзе Красногвардейского месторождения. Тушение пожара продолжалось до 1939 г. В более позднее время подземные пожары случались на Дегтярском, Карабашском и др. месторождениях.
