Полтора года В. Тарбеев отсидел в Пермской тюрьме, но, благодаря стараниям его жены Анны Степановны и обращения в Верховный суд РСФСР, его выпустили, «не найдя состава преступления».
В 1939 году при содействии поэта Мусы Джалиля в Казани выходит первый сборник стихов Виктора Тарбеева «Выше гор».
В первый же день Великой Отечественной войны Виктор Григорьевич был призван в действующую армию. В качестве командира противотанкового орудия он воевал на Калининском фронте под Ржевом, на Курской дуге, прошел Украину, Польшу, участвовал в штурме Берлина. Был ранен и тяжело контужен. «Вторую половину войны, — писал он в своей биографии, — воевал нестроевым, т. е. ограниченно годным к службе, но всегда хотел оставаться в строю».
