Дети учились в школах разного уровня, гимназиях, старший сын — в английском колледже закрытого типа в Шанхае, женщины занимались хозяйством — никакой политики. Собственно это и помогло выжить. Русские эмигранты быстро разорялись и становились нищими в чужой стране, где кроме них жили люди со всего света. И коммерческие дела деда шли все хуже и хуже.
Вскоре дед был вынужден продать свой большой дом, и на этой сделке его впервые в жизни обманули, уговорив взять не золотом, а царскими ассигнациями (они потом так и остались тлеть в больших деревянных ящиках).
В начале тридцатых годов японцы создали на северо-востоке Китая государство Маньчжоу-Го, к которому и отошел Харбин, и жить эмигрантам стало еще хуже. А в 1932 году дед неожиданно умер. Наследство было поделено на равные доли, одна из них досталась Владимиру Грякало, однако по причине малолетства распоряжаться он ничем не мог. На семейном совете опекуншей ему назначили родную тетку.
