Создается туристская группа, как правило, каждый раз заново: это разовое образование с относительной временной устойчивостью. Ее «жизнь» обычно исчисляется продолжительностью подготовки к походу, самого похода, некоторого времени после него и в целом не превышает одного года. «Классическая» туристская группа не может превратиться в устойчивое объединение на длительный период, ибо задачи роста спортивного мастерства предопределяют необходимость отпочкования ее членов и создания новых соответствующих групп. Но возникшая дружба может сохраняться долго и нередко бывает схожа с боевым или трудовым товариществом. Правда, бывают случаи продолжительной жизни группы в почти неизменном составе. Основа такой устойчивости — достижение цели, требующей многолетнего существования группы, например подготовка к арктическому путешествию. К устойчивым, с тенденцией к обособлению, можно отнести группы, образованные из мастеров или опытных туристов без званий (для которых выполнение спортивных разрядов не является самоцелью). Основой их единения служат единство взглядов, устраивающие друг друга взаимоотношения, чувство солидарности и достигнутая однородность.
