Как только люди научились выплавлять металлы, появились деньги в виде кусков металла более или менее определенного веса, а затем и в форме металлических орудий труда и оружия: топоры, ножи, мотыги, лопаты, наконечники стрел и копий… Такие деньги были уже более удобными в обращении, чем деньги «природные»: они не боялись сырости, плесени, моли, им не грозил падеж. Они занимали сравнительно со своими предшественниками немного места, хранить и транспортировать их было куда проще. Подобные деньги в свое время получили широкое распространение в Европе, Африке, Индии, Китае… На первых порах их также, как и прочие товаро-деньги, можно было в любой момент пустить в дело. Однако со временем кое-где их форма упрощалась, размеры уменьшались, и все эти «топоры», «мотыги», «ножи» превратились просто в небольшие слитки металла, сохранившие с орудиями труда и оружием сходство чисто символическое. Они стали своеобразными денежными знаками, в которых только угадывалась их прежняя утилитарная форма.
